Multe costuri (financiare și de bunăstare) ale Universității de Sănătate Orală Slabă din Illinois din Chicago
Limitările financiare împiedică adesea oamenii să primească îngrijire dentară în timp util. Mai mult de jumătate dintre americani întârzie îngrijirea dentară și alte tipuri de îngrijiri medicale din cauza incapacității de a-și permite. De fapt, 80% dintre americani întârzie îngrijirea dentară (1) știind că le va costa mai mult pe termen lung.
Când sunt lăsate neadresate prea mult timp, problemele dentare devin grave pentru mult prea mulți oameni. Probabil nu v-ați aștepta să auziți despre un prieten care merge la camera de urgență a spitalului pentru o durere urâtă a dinților. De fapt, durerea dentară a reprezentat 2,1 milioane de vizite în camera de urgență în 2010, potrivit American Dental Association (ADA) (2). Majoritatea acestor cazuri, ca și în cazul majorității cariilor dentare, ar fi putut fi ușor prevenite cu îngrijire și igienă de rutină.
Diferența dintre asigurarea dentară și cea medicală
O parte a problemei este lipsa unei acoperiri dentare accesibile pentru a compensa costurile. Persoanele cu beneficii dentare au mai multe șanse să viziteze un dentist, să-și ducă copiii la dentist și să aibă o stare de sănătate generală mai bună, potrivit raportului Asociației Naționale a Planurilor Dentare (NADP), The Haves and the Have-Nots: Consumers with and without Beneficii dentare. (3)
Cu toate acestea, aproximativ 74 de milioane de americani nu au acoperire dentară - adică aproape un sfert (23%) din populație sau mai mult decât dublu față de procentul care nu are asigurări de sănătate.
Acest scenariu îi obligă pe mulți să facă o alegere dificilă: primiți îngrijirea dentară necesară acum sau, probabil, plătiți mai mult din costuri neprevăzute mai târziu.
Majoritatea (aproximativ două treimi) dintre persoanele care au asigurare dentară o primesc prin angajatorii lor, ca un supliment separat la acoperirea sănătății. Pentru cei fără planuri furnizate de angajator sau capacitatea de a plăti din buzunar, îngrijirea dentară poate fi departe de a ajunge.
Acoperirea Medicaid a serviciilor stomatologice pentru adulți variază în funcție de stat și nu acoperă toate formele de îngrijire dentară. Și îngrijirea dentară a adulților nu este un beneficiu esențial pentru sănătate în conformitate cu Legea privind îngrijirea accesibilă (ACA). Cu toate acestea, ACA include unele îngrijiri dentare pentru copii ca un beneficiu esențial pentru sănătate și programele de stat Medicaid o acoperă.
Vestea bună este că 5,4 milioane de adulți au obținut acces la beneficii dentare ca parte a extinderii Medicaid în conformitate cu Actul de îngrijire accesibilă. Cu toate acestea, îngrijirea dentară pentru adulți este încă considerată un beneficiu opțional în Medicaid, iar Medicare nu acoperă îngrijirea dentară de rutină.
Rezultatul este că mult mai mulți americani (copii și adulți) merg fără acoperire dentară în comparație cu beneficiile medicale. Potrivit Institutului pentru Politici de Sănătate ADA (4), 12% dintre copii și 33% dintre adulții non-vârstnici merg fără asigurare dentară, comparativ cu 6% dintre copii și 20% dintre adulții non-vârstnici care nu aveau asigurări de sănătate, în 2013 date.
Decalajul de accesibilitate este mult mai grav pentru americanii cu venituri mici și pentru cei care trăiesc în zonele rurale.
În Illinois, o treime din copiii din zonele rurale au cariile dentare netratate. Copiii din Illinois care trăiesc în sărăcie au șanse de cinci ori mai mari să aibă o sănătate orală corectă sau slabă. Și puțin peste jumătate (55%) dintre copiii aflați pe Medicaid au văzut chiar și un medic dentist în anul precedent, potrivit raportului din 2016, Oral Health in Illinois. (5)
Din fericire, există o serie de inițiative locale pentru extinderea accesului la îngrijirea dentară, în special în rândul celor mai vulnerabili. Multe sunt axate pe integrarea sănătății orale cu asistența medicală primară sau furnizarea de servicii dentare în setări, cum ar fi școlile sau birourile programului federal pentru femei, sugari și copii.
Progresele la nivel național au fost mai lente în absența unor politici mai largi. Sistemele de asigurare separate, fișele medicale electronice incompatibile și lipsa educației continuă să fie obstacole în calea coordonării eficiente a asistenței medicale între dentiști, medici și alți furnizori.
Costurile unei sănătăți dentare deficitare merg mult dincolo de simplitatea de a avea dinți răi
Impactul negativ al sănătății dentare deficitare merge mult dincolo de simplitatea de a avea dinți răi - afectează și sănătatea, ocuparea forței de muncă și bunăstarea. Da, există costuri directe de tratament, dar există și multe costuri ascunse și neașteptate ale unei sănătăți orale precare. Nu sunt la fel de clare și concise ca o factură dentară, dar sunt foarte reale. Aceste costuri paralizante pe termen lung afectează aproape toată lumea, dar afectează în special familiile din Chicago cu venituri mici și sub-deservite.
Sănătatea bucală deficitară are efecte pe termen lung asociate cu boli grave precum bolile cardiovasculare, anumite tipuri de cancer, pneumonie, demență și boala Alzheimer și complicații la naștere.
Ce îmi poate spune medicul dentist despre starea mea generală de sănătate?
Există multe conexiuni între sănătatea bucală și bolile cronice, cum ar fi Alzheimer, diabetul și alte afecțiuni grave.
De exemplu, există mulți factori care conduc sau cresc riscul de boală parodontală. Genetica, alimentația nesănătoasă, obiceiurile nesănătoase precum fumatul și igiena orală deficitară joacă un rol în crearea condițiilor care pot duce la boli parodontale.
Impacturile potențiale încep devreme în viață
Cariile dentare ale copilăriei timpurii (cavități) sunt cele mai frecvente boli ale copilăriei și sunt adesea însoțite de alte afecțiuni grave care afectează copiii, familiile lor, comunitatea și sistemul de îngrijire a sănătății. Un sondaj național (6) din 2010 a constatat că aproximativ 1 din 7 copii cu vârsta cuprinsă între 6 și 12 ani au suferit o durere de dinți (de obicei cauzată de cariile dentare) în ultimele șase luni. Copiii minoritari săraci și cu venituri mici și cei cu nevoi speciale au fost mult mai probabil să fi avut dureri de dinți.
Cariile dentare devreme în viață pot avea un impact deosebit din mai multe motive. Potrivit unui studiu (7), cariile dentare ale copilăriei timpurii au fost legate de dezvoltarea afectată, performanța educațională scăzută, comportamentul slab, stresul familiei, calitatea vieții diminuată și chiar dizabilitatea și decesul.