Mitocondriile disfuncționale pot sta la baza rezistenței la radioterapie
Rezistența unor tipuri de cancer la efectele de ucidere a celulelor ale radioterapiei se poate datora unor anomalii ale mitocondriilor - structurile celulare responsabile de generarea de energie, potrivit unei echipe internaționale de cercetători. Descoperirile lor sunt publicate în Nov. 25 numărul din Celula de dezvoltare.
Maxim Frolov, profesor asociat de biochimie și genetică moleculară la Universitatea Illinois din Chicago, și colegii săi au investigat efectele unei mutații a unei gene numită E2F, care controlează alte gene responsabile de inițierea morții celulare programate, o funcție normală în majoritatea celulelor. Celulele suferă moarte celulară programată - sau apoptoză - atunci când nu mai sunt necesare, ca parte normală a îmbătrânirii sau ca răspuns la factori de mediu precum radiațiile care afectează ADN-ul celular.
Când Frolov și colegii au expus la radiații muștele fructelor care transportă o genă mutantă E2F, genele care inițiază apoptoza au fost activate, dar muștele nu au murit.
„Altceva îi împiedica pe muște să moară, chiar dacă genele necesare pentru a suferi moartea celulară au fost activate”, a spus Frolov.
O privire mai atentă în interiorul celulelor muștelor a arătat că mitocondriile lor au fost deformate și au produs mai puțină energie decât mitocondriile normale. Muștele cu mitocondriile cele mai afectate au fost cele mai rezistente la moartea celulară indusă de radiații.