Milkweed comun
Departamentul Agriculturii din Statele Unite
Planta întreagă cu flori. Fotografie de David Taylor.
Păstăile de Asclepias syriaca. Fotografie de David Taylor.
Omida monarh pe frunze. Fotografie de David Taylor.
Adulți mari și alfa nimfe. Fotografie de David Taylor.
Omizi de molii de mușchi. Fotografie de David Taylor.
Semințe predate. Fotografie de David Taylor.
Milkweed comun (Asclepias syriaca L.)
De David Taylor
Uleiul comun este un membru al familiei Asclepiadaceae (alge). Este una dintre cele aproximativ 115 specii care apar în America. Majoritatea speciilor sunt specii terestre tropicale sau aride. Numele genului, Asclepias, comemorează Asklepios, zeul grec al medicinei. Unele dintre speciile de lapte au o istorie de utilizare medicamentoasă, inclusiv lapte obișnuit (îndepărtarea verucilor și boli pulmonare) și buruieni fluture, A. tuberosa (cunoscută și sub numele de rădăcină de pleurezie, utilizată pentru pleurezie și alte boli pulmonare) Epitetul specific, syriaca, înseamnă „al Siriei” cu referire la credința greșită a lui Linneu că era din Siria. Este o specie larg răspândită și oarecum plivită, cunoscută din majoritatea statelor din estul Statelor Unite și din cele mai estice state de prerie, precum și din sudul Canadei, din New Brunswick până în Saskatchewan. Se găsește frecvent în rândurile de garduri, pe marginea drumurilor, pe câmpuri și în preriile și pășunile. Având în vedere oportunitatea, se va stabili în grădini și chiar pe peluze subțiri. Este tolerant la umbra deschisă, dar este, în general, o specie plină de soare.
Această algă de lapte crește până la aproximativ 1,5 metri înălțime, care apare de obicei în grupuri de tulpini puternice. Are rizomi și formează rapid colonii. Frunzele au o lungime de 15-20 centimetri și o lățime de 5-9 centimetri. Sunt oarecum groase, cu o nervură mijlocie proeminentă dedesubt. Suprafața superioară este deschisă până la verde închis, în timp ce suprafața inferioară este mai deschisă, aproape albă uneori. Frunzele și tulpinile rupte emană un latex lăptos. Florile sunt purtate în clustere aproape sferice (umbele) în partea de sus a plantei, de obicei cu 2-5 clustere per plantă. Fiecare floare are o lungime de aproximativ 2 centimetri și o lățime de 1 centimetru. Florile sunt de culoare roz-verzui până la roz-roz până la roz-violaceu și foarte puternic și dulce parfumate. Fructele (păstăile) au aproximativ 10 centimetri (4 inci) lungime, umflate și acoperite cu proiecții asemănătoare degetelor mici. Sunt verzi inițial, devenind maronii pe măsură ce se maturizează. Se deschid, dezvăluind 50-100 de semințe, fiecare cu o coma albă, pufoasă („parașută”) care permite dispersarea vântului.