Microbii dvs. și dvs. NIH News in Health
Bine, rău și urât
Creaturile microscopice - inclusiv bacterii, ciuperci și viruși - vă pot îmbolnăvi. Dar ceea ce s-ar putea să nu-ți dai seama este că miliarde de microbi trăiesc în corpul tău și pe corp chiar acum. Majoritatea nu vă fac deloc rău. De fapt, acestea vă ajută să digerați alimentele, să vă protejați împotriva infecțiilor și chiar să vă mențineți sănătatea reproductivă. Tindem să ne concentrăm pe distrugerea microbilor răi. Dar îngrijirea celor bune poate fi și mai importantă.
S-ar putea să fiți surprinși să aflați că microbii dvs. depășesc efectiv propriile celule cu 10 la 1. „Estimarea actuală este că oamenii au 10 trilioane de celule umane și aproximativ 100 trilioane de celule bacteriene”, spune Dr. Martin J. Blaser la Școala de Medicină a Universității din New York.
Noile tehnici permit oamenilor de știință să studieze aceste comunități microbiene bogate și genele lor - „microbiomul”. În 2007, NIH a lansat Proiectul Microbiomului Uman pentru a studia microbii în și pe corp.
La începutul acestui an, cercetătorii din aproape 80 de instituții au publicat o serie importantă de rapoarte. Au descoperit că peste 10.000 de specii diferite ocupă corpul uman. Microbiomul oferă de fapt mai multe gene care contribuie la supraviețuirea umană decât genomul uman însuși (8 milioane față de 22.000). Oamenii au nevoie de bacterii și de genele lor mai mult decât credeam majoritatea dintre noi.
Unul dintre cele mai importante lucruri pe care le fac microbii pentru noi este să ajutăm la digestie. Amestecul de microbi din intestin poate afecta cât de bine utilizați și stocați energia din alimente. În experimentele de laborator, transferul bacteriilor de la anumiți șoareci obezi la cei normali a dus la creșterea grăsimii la șoarecii normali.
Blaser și colegii săi sunt îngrijorați de faptul că modificările microbiomului nostru devreme în viață pot contribui la probleme de greutate mai târziu. „Suntem în mijlocul unei epidemii de obezitate care este foarte severă”, spune Blaser. „Este relativ recent, este răspândit în toată Statele Unite și în întreaga lume, iar caloriile crescute și exercițiile fizice reduse par insuficiente pentru a explica acest lucru.”
S-ar putea să ne schimbăm microbiomul în rău, spune el, folosind prea des antibiotice. Într-un studiu recent finanțat de NIH, echipa lui Blaser a constatat că terapia cu antibiotice cu doze mici a afectat microbiomii intestinali ai șoarecilor tineri. Antibioticele au modificat, de asemenea, modul în care șoarecii foloseau zaharuri și grăsimi. După 7 săptămâni, șoarecii tratați au avut cu până la 15% mai multă grăsime decât șoarecii netratați. Acest studiu și alte studii sugerează că bacteriile intestinale pot afecta atât pofta de mâncare, cât și modul în care utilizați energia în alimente.
În lucrările conexe, Dr. Leonardo Trasande, Blaser și colegii săi au analizat date de la peste 11.000 de copii. Deși rezultatele nu au fost concludente, acestea sugerează că sugarii cărora li s-au administrat antibiotice ar putea avea un risc crescut de a se supraponderaliza. Va fi nevoie de mai multă muncă pentru a confirma această conexiune.