Merlin Life History, All About Birds, Cornell Lab of Ornithology
Habitat
Merlinii se reproduc în zone deschise și semi-deschise din nordul Americii de Nord. Subspeciile boreale cuibăresc de obicei în apropierea deschiderilor împădurite, în loturi fragmentate, lângă râuri, lacuri sau mlaștini și pe insulele lacurilor. Subspeciile din nord-vestul Pacificului par să se cuibărească mai ales în zonele de coastă și de-a lungul râurilor. Subspeciile din prerie cuibăresc în arbuști și copaci de-a lungul râurilor și în pădurici mici de foioase plantate ca vânt. Merlinii cresc din ce în ce mai mult în orașe, unde deseori preiau cuiburi de corbi în conifere plantate în zone rezidențiale, curți școlare, parcuri și cimitire. În timpul migrației, Merlinii se opresc în pajiști, păduri deschise și zone de coastă. Iernează într-un habitat similar din vestul Statelor Unite și sudul Statelor Unite, de-a lungul coastei Pacificului până în Alaska și de-a lungul coastei atlantice până în sudul New England. Gama lor de iernare se extinde spre sud prin America Latină până în Ecuador. Înapoi sus
Merlinii mănâncă mai ales păsări, de obicei le prind în aer în timpul atacurilor de mare viteză. De multe ori se specializează în vânarea a câteva dintre cele mai abundente specii din jur; prada este, în general, păsări de dimensiuni mici până la mijlocii în intervalul de 1-2 uncii. Prada obișnuită include Aluncă cu corn, Vrabie, Bohemian Waxwing, Dickcissel, Least Sandpiper, Dunlin și alte păsări de țărm. Nu se opresc asupra păsărilor așa cum o fac șoimii pelerini; în schimb, atacă cu viteză mare, orizontal sau chiar de jos, urmărind prada în sus până se obosesc. Alte pradă includ insecte mari, cum ar fi libelule, lilieci prinși la deschiderile peșterilor, păsări cuiburi și mamifere mici. Perechile Merlin au fost văzute în echipă pentru a vâna turme mari de aripi de ceară: unul Merlin spală turma atacând de jos; celălalt vine în câteva clipe mai târziu pentru a profita de confuzie. Inapoi sus
Cuibărit
Plasarea cuibului
Merlinii își depun ouăle în cuiburi abandonate de corbi și șoimi, fie în conifere, fie în foioase cu habitate semi-deschise. Au tendința de a alege cuiburi cu o vedere bună a zonei înconjurătoare. În rare ocazii, ei cuibăresc în cavitățile copacilor, pe stânci sau pe sol.
Descrierea cuibului
Merlinii nu își construiesc propriile cuiburi; refolosesc cuiburi vechi de corb, corb, poiană sau șoim, făcând puține modificări, dacă este cazul, cuibului original. Reutilizează rareori un cuib în anii următori. Dimensiunile cuibului pot varia foarte mult în funcție de cuibul speciilor pe care le refolosesc.