Meningita IDPH
Ce este meningita?
Meningita este o inflamație a membranelor care acoperă creierul și măduva spinării. Poate fi cauzat de un număr de agenți infecțioși, inclusiv viruși și bacterii. Tipul meningitei și cauza acesteia pot fi determinate numai prin efectuarea testelor de laborator.
Meningita virală (numită și meningită aseptică) este cel mai frecvent tip de meningită și este mai puțin severă decât meningita bacteriană. În Illinois, o medie de 600 de cazuri de meningită aseptică este raportată anual, cele mai multe aparând la sfârșitul verii și începutul toamnei. Majoritatea cazurilor de meningită aseptică se datorează virusurilor numite enterovirusuri care pot infecta stomacul și intestinul subțire. Un număr mic de cazuri sunt cauzate de diferiți virusuri, care pot fi transmise de țânțarii infectați; acestea se numesc arbovirusuri. Cazurile fatale de meningită virală sunt rare și recuperarea completă este regula.
Meningită bacteriană este adesea mai severă decât meningita aseptică, în special la sugari și vârstnici. Înainte ca antibioticele să fie utilizate pe scară largă, 70% sau mai multe dintre cazurile de meningită bacteriană erau fatale; în cazul tratamentului cu antibiotice, rata mortalității a scăzut la 15% sau mai puțin. Meningita bacteriană este cea mai frecventă iarna și primăvara. Trei bacterii cauzează majoritatea cazurilor: Haemophilus influenzae, Neisseria meningitidis sau Streptococcus pneumoniae.
Cum se răspândește?
Meningita nu este extrem de contagioasă. Atât meningita virală, cât și meningita bacteriană pot fi răspândite prin contactul direct cu secrețiile nasului și gâtului. Persoanele sănătoase, care nu prezintă semne de boală, pot avea aceste bacterii în nas sau în gât și le pot răspândi altora. Împărtășirea unui pahar, ceașcă sau ustensile de mâncare, tusirea sau strănutul pe fața altei persoane sau împărțirea unei țigări sunt exemple despre modul în care ar putea apărea contactul cu secrețiile respiratorii ale altei persoane.
Meningita virală poate fi transmis prin contaminare fecală (în plus față de secrețiile respiratorii) atunci când o persoană infectată varsă sau elimină virusul în scaunul său.
Care sunt simptomele meningitei?
Meningita poate produce simptome ușoare - cum ar fi cefalee, febră slabă și oboseală care durează două până la trei zile - la unii pacienți. La alți pacienți, simptomele pot fi severe și pot începe brusc cu febră, dureri de cap și gât rigid, însoțite de o combinație de alte simptome: scăderea poftei de mâncare, greață, vărsături și sensibilitate la lumină puternică, confuzie și somnolență.
La nou-născuți și sugari, descoperirile clasice ale febrei, cefaleei și rigidității gâtului pot fi sau nu prezente. Un sugar poate să nu aibă alte simptome în afară de a fi lipsit de aparență, iritabil și somnoros, având puțin interes în hrănire și posibil vărsături. De asemenea, poate apărea o erupție roșie purpurie cu meningita meningococică.