Manipularea microbiomului ar putea ajuta la gestionarea greutății
Vaccinurile și antibioticele se pot alătura cândva restricției calorice sau chirurgiei bariatrice ca o modalitate de a regla creșterea în greutate, potrivit unui nou studiu axat pe interacțiunile dintre dietă, bacteriile care trăiesc în intestin și sistemul imunitar.
Bacteriile din intestin joacă un rol crucial în digestie. Acestea furnizează enzime necesare pentru absorbția multor substanțe nutritive, sintetizează anumite vitamine și stimulează absorbția energiei din alimente. În urmă cu cincizeci de ani, fermierii au aflat că modificând amestecul microbian la animale cu doze mici de antibiotice orale, ar putea accelera creșterea în greutate. Mai recent, oamenii de știință au descoperit că șoarecii crescuți într-un mediu fără germeni și, prin urmare, lipsiți de microbi intestinali, nu se îngrașă, chiar și pe o dietă bogată în grăsimi.
Într-un studiu publicat în aug. 26 din revista Nature Immunology, o echipă de cercetători cu sediul la Universitatea din Chicago a reușit să descopere unele dintre mecanismele care reglementează această creștere în greutate. S-au concentrat pe relația dintre sistemul imunitar, bacteriile intestinale, digestia și obezitatea. Au arătat că creșterea în greutate necesită nu doar o supraîncărcare calorică, ci și o interacțiune delicată, reglabilă și transmisibilă între microbii intestinali și răspunsul imun.
„Obezitatea indusă de dietă depinde nu doar de caloriile ingerate, ci și de microbiomul gazdei”, a declarat autorul principal al studiului Yang-Xin Fu, profesor de patologie la Universitatea din Chicago Medicină. Pentru majoritatea oamenilor, a spus el, „digestia gazdei nu este complet eficientă, dar modificările din flora intestinală pot crește sau scădea eficiența digestivă”.
Așadar, vechiul adagiu „tu ești ceea ce mănânci” trebuie modificat, a sugerat Fu, pentru a include „procesat de comunitatea microbiană a intestinului distal și reglementat de sistemul imunitar”.
Pentru a măsura efectele microbilor și imunității, cercetătorii au comparat șoarecii normali cu șoarecii care au un defect genetic care îi face să nu poată produce limfotoxină, o moleculă care ajută la reglarea interacțiunilor dintre sistemul imunitar și bacteriile din intestin. Au descoperit că șoarecii care nu au limfotoxină nu câștigă în greutate, chiar și după un consum prelungit de o dietă bogată în grăsimi.
La o dietă standard, ambele grupuri de șoareci au menținut o greutate constantă. Dar după nouă săptămâni pe o dietă bogată în grăsimi, șoarecii normali și-au mărit greutatea cu o treime, majoritatea grăsimi. Șoarecii lipsiți de limfotoxină au mâncat la fel de mult, dar nu s-au îngrășat.