Manipularea automată a cărbunelui activ în sacii vrac
Două orașe, unul în Statele Unite și celălalt în Canada, la o distanță de peste 1100 km, se confruntau cu probleme aproape identice, cauzate de adăugarea manuală de pulbere de cărbune activ la sistemele lor municipale de tratare a apei. Ambele orașe nu numai că au eliminat pericolul pentru sănătate cauzat de praful de pulbere de carbon, dar au redus și cantitatea de forță de muncă necesară pentru a adăuga cărbune activ praf la sistem, prin instalarea unui sistem de descărcare a sacilor în vrac.
Orașul Swift Current își extrage alimentarea cu apă municipală dintr-un rezervor format dintr-un baraj de pe Swift Current Creek la o rată medie de 6,8 milioane de litri pe zi cu o rată maximă de 25 de milioane de litri pe zi. Permanganatul de potasiu se adaugă la o concentrație de 1,5 părți pe milion (ppm), apoi se adaugă pulbere de cărbune activ sub formă de suspensie formată din 0,13% până la 0,47% solide, iar apa este alimentată gravitațional într-un puț scăzut cu o viteză de aproximativ 114 litri pe minut. Ajungând la o concentrație finală de 20 ppm, funcția carbonului este de a adsorbi materialele organice, eliminând gusturile și mirosurile nedorite.
După adăugarea de alun lichid, balsamuri de nămol și polimeri în clarificator, apa filtrată este pompată într-un puț limpede situat la instalația de tratare a apei cu o capacitate de 820.000 de litri și în două rezervoare din orașul propriu-zis, fiecare având 6,8 milioane de litri, pentru distribuție către locuitorii orașului Swift Current.
Orașul Lafayette își trage apa din două rezervoare locale formate din baraje de pe Boulder Creek și dintr-un rezervor de pe South Boulder Creek. Consumul este de aproximativ 7,5 milioane de litri pe zi în timpul iernii, dar poate ajunge până la 38 de milioane de litri pe zi în lunile de vară. Din rezervoare, apa curge într-o instalație de aerare și floculare la fața locului, similară cu cea utilizată de orașul Swift Current, unde se adaugă pulbere de cărbune activ și alte substanțe chimice de tratare.
Figura 1: Orașul Lafayette - încărcare saci vrac.
După filtrarea finală, apa este pompată în trei rezervoare de stocare, care împreună pot conține până la 53 de milioane de litri de apă, pentru distribuire către locuitorii orașului Lafayette.
Pulberea de cărbune activ a fost adăugată manual
Înainte de instalarea sistemelor de descărcare a sacilor în vrac, operatorii de la ambele instalații goleau sacii de 16-20 kg de pulbere de cărbune activ, generând praf de carbon și punând la încercare fizică lucrătorii.
Pulberea de cărbune activ este o pulbere extrem de fină cu o dimensiune medie a particulelor de numai 20 microni și o densitate în vrac de 34,4 kg/m 3. „Cea mai mică mișcare a aerului provoacă praf de carbon peste tot și se prăjește și se întinde pe tot ceea ce atinge, inclusiv pe hainele și pielea ta”, spune Rudy Holland, orașul Swift Current Superintendent pentru tratarea apei.
„Am încercat să folosim un sistem de colectare a prafului, dar nu a funcționat niciodată corect”, spune Holland. De asemenea, capacitatea sistemului a fost limitată de alimentatorul cu șurub mic, care a durat 16 ore pentru a transfera carbonul sub formă de pulbere din buncărul de 450 kg în eductorul de suspensie lichidă. Deoarece instalația de tratare a apei funcționează doar o singură tură pe zi - echipată timp de 8 ore și jumătate, apoi fără pilot și controlată de calculator timp de 15 ore și jumătate - buncărul, dacă nu este complet umplut la începutul turei fără pilot, ar putea rămâne fără carbon atunci când personalul nu au fost prezenți pentru a-l reumple. ”