Malnutriție
Malnutriția se referă la deficiențe sau excese în aportul de nutrienți, dezechilibru al nutrienților esențiali sau utilizarea deficitară a nutrienților. Dubla povară a malnutriției constă atât din subnutriție, cât și din excesul de greutate și obezitate, precum și din bolile netransmisibile legate de dietă. Subnutriția se manifestă în patru forme largi: pierderea, diminuarea, slăbirea și deficiențele de micronutrienți.
Deșeurile sunt definite ca greutate redusă pentru înălțime. Adeseori indică o pierdere în greutate recentă și severă, deși poate persista și pentru o lungă perioadă de timp. De obicei, apare atunci când o persoană nu a avut alimente de calitate și cantitate adecvate și/sau a avut boli frecvente sau prelungite. Risipa la copii este asociată cu un risc mai mare de deces dacă nu este tratată corespunzător. Stunting este definit ca înălțime mică pentru vârstă. Este rezultatul unei subnutriții cronice sau recurente, asociată de obicei cu sărăcia, sănătatea și nutriția maternă precară, boli frecvente și/sau hrănire și îngrijire necorespunzătoare în viața timpurie. Stuntingul îi împiedică pe copii să își atingă potențialul fizic și cognitiv. Subponderalitatea este definită ca greutate redusă pentru vârstă. Un copil care are o greutate insuficientă poate fi cascadorizat, irosit sau ambele.
Deficiențele de micronutrienți sunt lipsa de vitamine și minerale care sunt esențiale pentru funcțiile corpului, cum ar fi producerea de enzime, hormoni și alte substanțe necesare pentru creștere și dezvoltare.
În 2018, stimularea a afectat aproximativ 21,9% sau 149 de milioane de copii cu vârsta sub 5 ani, în timp ce risipa a afectat 7,3% sau 49 de milioane de copii cu vârsta sub 5 ani. Aproximativ 45% din decesele copiilor sub vârsta de 5 ani sunt legate de subnutriție. Acestea apar mai ales în țările cu venituri mici și medii. În același timp, în aceleași țări, ratele de supraponderalitate și obezitate la copii sunt în creștere. Fiecare țară din lume este afectată de una sau mai multe forme de malnutriție. Combaterea malnutriției în toate formele sale este una dintre cele mai mari provocări la nivel mondial pentru sănătate.