Lord Byron și relația lui ciudată cu mâncarea - Hektoen International
Mildred Wilson
| Lord Byron (1837) de Henry Pierce Bone |
„. . . Aș prefera să nu existe decât să fiu mare. ” Lord Byron - Trinity College (1805-1808)
La 15 aprilie 1805, George Gordon Byron i-a scris lui Hargreaves Hanson, un coleg de clasă la prestigioasa școală pentru băieți Harrow, împreună cu o vizită planificată la casa lui Hanson: „. . . doresc să renunțați la plăcerile de a contempla porci, păsări de curte, carne de porc, boabe și cartofi împreună, cu alte Delicii Rurale, pentru Compania mea. ” 1
De secole, societatea și-a impus standardele cu privire la frumusețea corpului uman. În timp ce aceste reguli au creat o povară emoțională pentru femei, ele au afectat și bărbații, când, la fel ca femeile, au simțit că estetica corpului lor a scăzut. Lord Byron i-a scris lui Hanson când avea 17 ani. A fost unul dintre numeroasele incidente din timpul vieții lui Byron în care și-a exprimat îngrijorarea cu privire la mâncare.
George Gordon Byron, al 6-lea baron Byron, s-a născut la 22 ianuarie 1788, fiul căpitanului „Mad Jack” Byron, ofițer al armatei britanice, și a celei de-a doua soții Catherine Gordon, descendent al cardinalului Beaton și moștenitoare a domeniului Gight din Aberdeenshire, Scoția. Averea Catherinei a fost atracția și Byron a luat numele de familie al Catherinei pentru a o revendica. În scurt timp, el a risipit cea mai mare parte a averii ei și a lăsat-o cu un venit mic și cu un fiu mic de crescut. S-a mutat la Aberdeen, unde George și-a petrecut copilăria. 2 La vârsta de zece ani, el a moștenit baronia engleză a lui Byron din Rochdale, devenind „Lord Byron” și, în cele din urmă, a renunțat la numele de familie dublu.
Byron s-a născut cu o deformare a piciorului drept, cunoscut în mod obișnuit ca picior de bâta. El a trecut printr-o serie de examene medicale, dar medicii nu au reușit să corecteze problema. Pentru tot restul vieții a mers cu un șchiopătat, ceea ce i-a provocat mizerie psihologică și fizică.
De la o vârstă fragedă, Byron și mama lui au avut o relație furtunoasă. Erau mereu în contradicție și erau predispuși la apeluri de nume. Pe măsură ce mânca și bea prea mult, Byron era dezgustată de ea și odată a spus: „Vreau să știu de ce mănânci atât de mult. Tot timpul mănânci, mănânci, mănânci și te îngrași ca o scroafă. ” 3
Mama lui Byron l-a numit adesea pe Byron „fratele șchiop” și l-a acuzat că crede că este mai bun decât ea. 4 Batjocurile mamei sale, mai mult decât ale colegilor săi, l-au rănit cel mai mult. El a devenit conștient de sine până la punctul de a-și porecla „diavolul șchiopătând”. El a învinuit adesea mama sa pentru starea sa și a acuzat-o că a purtat corsetul prea strâns în timpul sarcinii, speculație pe care el o auzise făcând medicul ei.
Byron și-a început educația la Aberdeen Grammar School. Din 1799 până în 1801 a fost înscris la școala Dr. William Glennie din Dulwich Grove, sub supravegherea medicilor și a sfătuit să facă exerciții moderate. În 1801 s-a înscris la Harrow. 5 Pentru a-și compensa handicapul, a devenit excesiv în ceea ce a încercat, inclusiv ignorând sfaturile medicului său.
În 1803, când era tânăr adolescent, s-a îndrăgostit profund de Mary Charworth. Mama sa a scris: „El nu are nicio indispoziție pe care o cunosc, ci iubirea, cea mai gravă dintre toate bolile. . . ” Mary l-a respins. A fost atât de supărat încât a refuzat să se întoarcă la Harrow în perioada de toamnă, dar în cele din urmă s-a întors în ianuarie 1804. 6
În august 1805, Byron a fost selectat de Harrow pentru a reprezenta școala în meciul său anual de cricket împotriva lui Eton. S-a lăudat că a câștigat mai multe „crestături” decât oricine altcineva din echipa sa. În același an a vizitat Cambridge și a intrat în Trinity College. 7
| Mama lui Lord Byron, Catherine Gordon, de Thomas Stewardson |
Se aștepta ca oamenii din secolul al XVIII-lea să arate elegant și elegant și să aibă o formă naturală. 8 Mama lui Byron s-a asigurat întotdeauna că poartă haine frumoase. În timp ce se afla la Trinity, se știa că este excesiv în ceea ce privește dieta și că are o relație ciudată cu mâncarea. Era îngrozit de a deveni gras, crezând că va duce la letargie și prostie. El le-a spus prietenilor că ar prefera să nu existe decât să fie mare, s-a măsurat în mod obișnuit și, pentru a-și menține greutatea, a mâncat adesea biscuiți și a băut apă de sodă sau cartofi udați în oțet. Pentru a-și controla în continuare greutatea, era cunoscut că purta șase paltoane în timp ce făcea exerciții pentru a transpira excesul de apă. 9 Avea o înălțime de cinci metri și opt centimetri și greutatea sa oscila între 133 și 200 de lire sterline.
În 1808, Byron a scris primul său volum de poezii, Ore de trândăvie. El a primit o recenzie negativă, dar a ripostat cu poezia satirică „English Bards and Scotch Reviewers”. Această piesă i-a adus prima sa recunoaștere literară. 10