Lipitorul revine - Hektoen International
Meryl C. Sigaton
Orașul Silay, Filipine
Această imagine a Hirudo Medicinalis (European Medicinal Leech) a fost fotografiat prinzându-se pe pielea umană. Sursă
Ventuzele anterioare și posterioare ale lipitoarei medicinale europene este clar vizibilă în această imagine. Sursă
Patru (4) lipitori medicinale au fost fotografiate pe o mână umană pentru a arăta comparația în dimensiune. Sursă
Lipitorile (hirudo medicinalis) sunt nevertebrate ale filumului Annelida a cărei dietă principală este sângele. Sunt hermafroditi și carnivori, având 700 de specii care prosperă într-o varietate de medii. Majoritatea sunt mici, cântărind mai puțin de 1 - 1,5 g înainte de hrănire, dar unele pot ajunge la o lungime de doisprezece centimetri. Pentru uz medical sau comercial, acestea sunt special crescute în condiții sanitare, ușor de conservat și conservate la 10 ° până la 20 ° C în soluții de sare fără clor. Unele spitale păstrează stocuri de lipitori, iar chirurgii le găsesc uneori o opțiune la îndemână pentru a avea la dispoziție.
Încă din cele mai vechi timpuri, pacienții au fost sângerați într-un efort de a restabili echilibrul adecvat dintre cele patru umori (sânge, flegmă, bilă neagră și bilă galbenă) și, astfel, îndepărtează bolile și restabilesc sănătatea. Lipitorii au fost adesea folosiți în acest scop de către vechii egipteni în jurul anului 1300 î.Hr., de asemenea, în India, așa cum este descris în textul în sanscrită antică al medicilor indieni Sushruta și Charaka Samhita. Folosirea lipitorilor a fost recomandată de grecii antici, iar mai târziu de Pliniu cel Bătrân (cca. 23-79 d.Hr.) pentru flebită și hemoroizi, tot de către medicul greco-roman Galen (d. 129-c. 216).
O cerere de lipitori a apărut în vremurile napoleoniene după ce chirurgul François-Joseph-Victor Broussais și-a publicat teoriile și a susținut utilizarea lor în procedurile de sângerare. A devenit o afacere profitabilă pe măsură ce lipitorile au fost exportate în Statele Unite și în toată Europa. Cantități enorme de Hirudo medicinalis, aproximativ cinci până la șase milioane, au fost utilizate anual și recoltate până aproape de anihilare, oferind mai mult de 300.000 de litri de sânge doar pentru spitalele pariziene. Utilizarea lor a scăzut până la sfârșitul secolului al XIX-lea, când au fost adoptate idei moderne despre microbiologie și patologie și medicina a început să renunțe la ideea că bolile sunt cauzate de un surplus de sânge.
Comercializarea comercială a lipitorilor în scopuri medicale a fost aprobată de SUA Food and Drug Administration în 2004. Aceasta a fost după ce o companie franceză, Ricarimpex SAS, care le crește de 150 de ani într-o unitate certificată, a solicitat comercializarea acestora ca dispozitive medicale. Astfel, după mii de ani de utilizare ca înlocuitor al vărsării sângelui și ca adjuvant la amputări, lipitorile au devenit una dintre primele creaturi vii aprobate de agenție autentificate pentru uz clinic.
Deși sunt legate de șarlatanismul medical, lipitorile au un loc autentic în chirurgia contemporană pentru a restabili părțile corpului amputate. În astfel de cazuri, microchirurgii pot reconecta arterele relativ ușor, dar venele au pereți subțiri și sunt reașezate cu mai multă dificultate. Aici lipitorii intră în scenă servind ca înlocuitori provizorii pentru vasele de sânge, extragând excesul de sânge și oferind o abordare mai puțin distructivă până când capilarele venoase cresc din nou. Una dintre primele astfel de utilizări notabile a fost în 1985, când un câine a mușcat urechea unui copil de cinci ani. Încercările de reatașare nu au avut succes, s-a format un mic cheag de sânge și agenții anti-coagulare nu au avut nici un rezultat până când Joseph Upton, un medic de la Harvard, a atașat două lipitori și „urechea s-a înmulțit imediat”.