Leann L
Dr. Leann L. Birch s-a stins din viață la 26 mai 2019, în Durham, Carolina de Nord. Leann a fost fost distins profesor de dezvoltare umană și studii de familie și director al Centrului pentru Cercetarea Obezității la Copilă din cadrul Departamentului de Științe Nutritive de la Universitatea de Stat din Pennsylvania. Cel mai recent, a fost profesorul William P. „Bill” Flatt în cadrul Departamentului de alimente și nutriție și director al Inițiativei pentru obezitate de la Universitatea din Georgia.
Leann a fost printre primii oameni de știință care au adus o perspectivă a științei dezvoltării în studiul nutriției pediatrice și, de-a lungul majorității carierei sale, a deținut numiri comune în unități academice care reflectă această lentilă interdisciplinară unică. A obținut o diplomă de licență în psihologie de la Universitatea de Stat din California, Long Beach, în 1971, și o diplomă de master și doctorat în psihologie la Universitatea din Michigan, Ann Arbor, în 1973 și, respectiv, în 1975. În 1976, Leann s-a alăturat facultății Universității din Illinois, Urbana-Champaign, în cadrul Departamentului de Dezvoltare Umană, unde a petrecut 16 ani stabilind renumitul ei program de cercetare și avansând în rânduri pentru a deveni profesor și catedră, precum și profesor de Științe nutriționale.
În ultimul deceniu, munca lui Leann a avansat știința prevenirii precoce a obezității. Peste 4 decenii de descoperiri experimentale și longitudinale seminale din laboratorul ei au fost utilizate pentru a dezvolta programe de prevenire a obezității la copii, bazate pe dovezi. Printre cei care arată promisiuni se numără o intervenție din laboratorul ei care a vizat îngrijirea maternă în jurul hrănirii, somnului și plânsului la începutul copilăriei, o abordare care s-a dovedit a fi eficientă în prevenirea creșterii excesive în greutate a sugarului și reducerea prevalenței supraponderalei din copilărie până în copilăria mică. Leann a fost activă în cercetare până în ultimele săptămâni din viață; munca ei cu colaboratori la Penn State și la Universitatea din Georgia continuă.