La Sochi, sanatoriile Rusiei primesc un tratament diferit - The Washington Post
Ah, poverile suportate de muncitorul sovietic: săparea cărbunelui, extragerea metalelor, arderea cărămizilor - și toate, în același timp, construirea comunismului. Nu este de mirare că o vizită de vacanță la un sanatoriu a fost atât de dorită și necesară. Aer proaspăt, poate o sesiune în camera magnetică sau un pic de energie electrică și era din nou în urmă, gata pentru ultimul plan cincinal.
Sanatoriile și casele de odihnă au fost răspândite în jurul fostului imperiu pentru restaurarea și relaxarea lucrătorilor, dar poate că niciuna nu a inspirat mai mult dor decât cele din Sochi, un oraș din Marea Neagră, cu soare și palmieri asemănători Floridei. Pe măsură ce alte embleme ale trecutului sovietic au dispărut în ultimii 20 de ani, Soci a rămas un oraș al sanatoriului, ținând ferm un farmec datat.
Astăzi, revoluția amenință. Jocurile Olimpice de iarnă ajung în februarie anul viitor și peste tot hotelurile de cinci stele sunt în creștere. Sanatoriile se luptă pentru cota de piață, publicitate WiFi, în plus față de băile lor în apă minerală și nămol sulfuros, și se războiesc. Bună ziua, pește doctor care ronțăie pielea (Garra rufa); la revedere, lipitori.
Pe strada Lenin din secțiunea Adler din Sochi, muncitorii atârnă pe frânghii de pe laturile sanatorului Yuzhnoe Vzmorye - Southern Beach - cu opt etaje. Șlefuitoarele lor electrice urlă în timp ce pregătesc pereții de beton aspru, gri-gri, pentru vopsea albă proaspătă și finisaje galbene strălucitoare. Un mic chioșc din interiorul porții din față salută oaspeții cu un sortiment vesel de ziare, reviste, jucării, suveniruri olimpice - și suluri de hârtie igienică gri.
Înăuntru, prezidă femeile îmbrăcate în halate de laborator albe, cu un portar sau un clopot înfățișat. Nu căutați un bar în hol în zona de recepție slab luminată - o farmacie din hol distribuie propriile remedii pentru ceea ce suferă. În cazul în care un concierge ar putea oficia altfel, se află un consultant care se oferă să rezerve un tratament special de curățare a corpului. Sticlele etichetate cu „vitamine” și „bacterii” îi împodobesc biroul - fără borcan de mentă aici.
William Nickell, profesor asistent de literatură rusă la Universitatea din Chicago, a vizitat prima oară Sochi în 1989, abia ieșind din facultate. Întorcându-se 20 de ani mai târziu, a văzut că orașul dărâma deja unele din vechile sanatorii în căutarea modernizării - chiar înainte de presiunea olimpiadelor - și a fost inspirat să documenteze ce ar putea veni. În 2010, a organizat o expoziție evocatoare despre stațiunile din Sochi în timp ce preda la Universitatea din California din Santa Cruz.
„Fiecare fază din istoria sa a adus o reimaginație a ceea ce poate fi”, a spus Nickell, acum un cunoscător al sanatoriului. "Dar acum se gândesc la Dubaiul rusesc, cu apartamente rezidențiale înalte și o stațiune de elită, mai degrabă ca un spa contemporan decât un sanatoriu sovietic."