Kursk (K-141) Submarin de atac balistic cu rachete nucleare
Submarin de atac cu rachete balistice cu energie nucleară
Război naval/nave
Puternicul Kursk a fost pierdut în urma unei explozii accidentale de torpile interne în timpul unui exercițiu militar rus.
În anii 1980, Estul și Vestul se aflau într-un duel de înaltă tehnologie. În timp ce America și-a construit forțele militare, Uniunea Sovietică Comunistă nu a putut ține pasul și, în 1991, s-a prăbușit în cele din urmă, lăsând Statele Unite ca singura super putere a lumii. Cantități uriașe de echipamente militare rusești au fost impiedicate și mai mult de 100 de submarine și nave de război - inclusiv echipamente de căutare și salvare - au fost scoase din funcțiune și lăsate să putrezească în porturile peninsulei Kola, locul unde se află flota rusă de nord. Unele echipamente din prima linie au fost reținute și întreținute împreună cu soldații și marinarii necesari operațiunii lor respective, dar majoritatea militarilor ruși erau lipsiți de muncă și nu erau plătiți. Ca atare, mulți s-au dus acasă și au făcut tot ce au putut pentru a se hrăni singuri și familiile lor.
În ciuda tuturor acestor pierderi de putere în cadrul guvernului rus, armata a găsit cumva un miliard de ruble pentru „Proiectul 949A Antey” și a construit K-141 „Kursk” - cel mai mare atac submarin din lume. Ea va deveni una dintre cele mai importante și foarte temute arme anti-nave dezvoltate vreodată.
Kursk a fost construit la docurile Severodvinsk și lansat și pus în funcțiune în 1994. Coca a fost cu 30 de picioare mai lungă decât submarinele precedente din clasa Oscar I, având o lungime de aproximativ 505 de picioare. Avea electronice avansate și era mai manevrabilă decât bărcile Oscar I, în timp ce era și mai liniștită - surpriza era scopul final al unui vânător-ucigaș. Avea de două ori mai mult decât un pasager Jumbo Jet - atât de mult, de fapt, încât încăperea suplimentară le permitea tuturor ofițerilor superiori să aibă propriile camere individuale de stat. Era atât de mare încât s-au adăugat extras modernizate niciodată văzute pe bărcile americane, cum ar fi saună, solar, piscină. Nu s-a oprit aici - au fost incluse și un acvariu și o volieră. Marina rusă a considerat că adăugirile erau o idee bună pentru moralul echipajului, datorită ratelor reduse de salarizare și a timpului extins petrecut pe mare.
Kursk a fost construit cu o „carenă dublă” de 2 inci, care consta dintr-o carenă de presiune interioară și o carenă exterioară hidrodinamică - aceasta din urmă având un conținut concentrat de nichel și oțel inoxidabil crom cu o grosime de aproximativ 8,5 mm. Distanța dintre corpuri a oferit o flotabilitate suplimentară, iar pentru bunăstarea mentală a echipajelor, proiectanții au indicat că designul corpului a îmbunătățit supraviețuirea lor împotriva torpilelor americane. Coca exterioară a avut o semnătură magnetică minută care a ajutat la evitarea detectării de către submarinele americane prin sistemele de detectare a anomaliilor magnetice (MAD). Coca interioară era împărțită în nouă compartimente etanșe, ceea ce o făcea, unii credeau, să nu se scufunde. Pentru a străpunge gheața arctică, marea suprastructură a velelor a fost întărită. La bord, putea să dețină suficiente provizii pentru a rămâne scufundată 120 de zile la rând. Armele ei erau formidabile cu rachete de croazieră supersonice de 24 x P-700 Granit (fiecare având o rază de acțiune de 550 km) și tuburile masive de torpilă de 650 mm 65K capabile să lanseze atât torpile, cât și rachete anti-navă. Kursk avea și 4 tuburi torpile de 533 mm pentru rachetele anti-navă SS-N-16 Stallion, acestea având o rază de acțiune de 50 km.
Motorul ei consta din 2 reactoare nucleare cu apă sub presiune OK-650b care furnizează 120.700 de cai putere, la rândul lor, alimentând 2 x turbine cu abur, acestea furnizând 49.600 cai putere fiecare la 2 x arbori, acestea fiind echipate cu 2 x 7 lame cu elice. Barca mare era lentă când se scufunda și nu se grăbea să manevreze, dar aveau o viteză scufundată de aproximativ 30 de noduri, care s-a dovedit suficientă pentru a ține pasul cu forțele de transport americane.
Chiar și la mijlocul anilor 1990, marinarii flotei nordice rămăseseră încă neplătiți, dar situația s-a schimbat până în 1999. Kursk a efectuat o misiune de recunoaștere în Mediterana, umbrind a șasea flotă a marinei SUA în timpul războiului din Kosovo. În august 2000, Marina Rusă a organizat un exercițiu al flotei în Marea Bering, cu mai mult de treizeci de nave de război și trei submarine nucleare în joc. Pentru a monitoriza exercițiul, marina americană a trimis două submarine - USS Memphis și USS Toledo - împreună cu o serie de nave de suprafață, în timp ce avioanele norvegiene și americane erau supravegheați. La fel ca „Belle of the Ball” care sosește târziu la petrecere, mândria Flotei rusești - Kursk - s-a alăturat exercițiului pe 10 și antrenamentul a început cu un foc masiv de arme de navă de suprafață de tot felul. În timp ce era scufundată, Kursk și-a lansat cu succes cea mai avansată rachetă de croazieră - Granit - cu un focos fals.