Kom i form-kirken - Christianity Today
Este luni seara la Biserica Comunității New Hope din Flora, Indiana, iar 40 de biserici care poartă tricouri și sudori se adună în echipe pentru cântărirea săptămânală. Nu există nicio cameră care să le surprindă reacțiile atunci când se anunță numărul lor și nimeni nu va fi scos din biserică. Dar nu vă înșelați, aceasta este o competiție de slăbit. Și Michelle Reed se implică pentru a câștiga.
"Am slăbit 16 kilograme în câteva săptămâni. Este mult mai ușor când auzi ce spune Dumnezeu despre asta", spune Reed. În ianuarie 2013, biserica a început să folosească Losing to Live, un program de 12 săptămâni care include o evaluare a fitnessului, aerobic de grup și consiliere creată de „pastorul antifat” Steve Reynolds. După ce a pierdut el însuși 120 de lire sterline în 2007 - și apoi a condus 250 de membri ai Bisericii Baptiste Capitale din nordul Virginiei să piardă 12.000 de lire sterline - Reynolds a dezvoltat acel curriculum urmat de Get Off the Couch: 6 Motivators to Help You Slose and Start Living. La fel ca majoritatea programelor de slăbit, Reynolds promovează alimentația sănătoasă și exercițiile fizice regulate. Dar apoi adaugă una dintre cele Zece Porunci: Nu veți avea alți dumnezei înaintea mea. „Am făcut din mâncare un idol”, spune Reynolds.
Acum douăzeci de ani, mi-am făcut partea pentru a rezista acelui idol. Mi-aș înșira tenișii și aș alerga la biserică pentru a lucra într-o sală de clasă a școlii duminicale, dansând stingher și transpirați cu Amy Grant. Grupul nostru, numit neoficial „Credincioșii care nu sunt atât de fermi”, s-a simțit ușor subversiv - dansând și transpirând în biserică? Ne-am asigurat întotdeauna că ușile sunt închise.
După cum se dovedește, cei dintre noi în acea clasă de școală duminicală am fost în fața unei curbe care și-a găsit drumul către unele dintre cele mai mari biserici din America, inclusiv Saddleback. În 2011, pastorul Rick Warren a lansat o provocare: „Bine, băieți, am câștigat doar trei kilograme pe an, dar sunt pastorul vostru de 30 de ani. Așa că am o mulțime de greutate de pierdut. vrei să mi te alături? " Se aștepta ca câteva sute să se lupte cu prima întâlnire. Au apărut doisprezece mii. La scurt timp, 15.000 din 190 de țări s-au înscris online pentru a urma o dietă, exerciții fizice și un program de studiu biblic numit „Planul Daniel”, după refuzul profetului Vechiului Testament de a mânca mâncarea bogată a regelui babilonian. La doi ani după ce a început, congregații din Saddleback au pierdut mai mult de 270.000 de lire sterline. Un editor important este pregătit să lanseze Planul Daniel ca pachet carte-plus-media în 2014.
Totuși, interesul bisericilor pentru sănătatea fizică pare să aibă o energie nouă. "Am văzut din ce în ce mai mult interes. Numai în ultimul an am avut de trei ori numărul de biserici care ne-au contactat cu privire la un fel de slujire a fitnessului", spune Brad Bloom, editor al revistei Faith & Fitness și partener al ChurchFitness. com, care ajută bisericile să deschidă facilități de fitness. „Bisericile își dau seama că ministerele pentru fitness și stilul de viață sunt una dintre cele mai eficiente modalități de a întări membrii și de a ajunge la comunitatea lor”. Rita Hancock, medic creștin și autor al The Eden Diet, spune că are sens să adopți o abordare bazată pe credință a sănătății. "Cred că [oamenii] au încercat orice altceva în afară de Dumnezeu și, din disperare, de ce să nu încercăm asta, deoarece nimic altceva nu funcționează? Funcționează deoarece credința este țesută în ființele noastre."
Sfântul greu
Nu pentru a diminua entuziasmul, dar, într-adevăr, un alt motiv pentru care astfel de programe decolează este nevoia absolută: la scară națională, noi, bisericii, considerăm că sunt printre cei mai grei. Un studiu al Universității Purdue din 2006 a dat prima dată știrea că oamenii religioși tindeau să fie mai grei decât nereligioși, „creștinii fundamentali” cântărind ca fiind cei mai grei dintre toate grupurile religioase. Cercetătorul principal Ken Ferraro nu a spus niciun cuvânt: „America devine o națiune a lacomiei și obezității, iar bisericile sunt o bază pentru această problemă”.
Un studiu de 18 ani al Universității Northwestern lansat în 2011 a constatat că cei care participau la grupul de tineri în adolescență erau cu 50% mai predispuși să fie obezi până la vârsta de 50 de ani decât cei care nu. Sănătatea pastorilor a scăzut, de asemenea, în ultimul deceniu, atât de mult încât o serie de confesiuni și-au format propriile programe de sănătate a pastorilor. În 2007, Duke Divinity School a început Duke Clergy Health Initiative, un proiect de 12 milioane de dolari care vizează îmbunătățirea sănătății clerului metodist unit, precum și „sănătatea mai largă a congregațiilor și comunităților pe care le deservesc”. Anul trecut Fundația Lilly a angajat 45 de milioane de dolari pentru sănătatea și reînnoirea clerului.
Grainger Browning cunoaște personal statisticile. Moartea bruscă a unui coleg de pastor în urma unui atac de cord în urmă cu 15 ani „m-a zguduit până la capăt”, spune pastorul Bisericii Episcopale Metodiste Africane Ebenezer din Fort Washington, Maryland. A început să-și ia propria sănătate și congregația sa mai în serios. Dar se întreabă dacă va face o diferență: conducând recent o retragere pentru bărbați, și-a dat seama că "75 la sută dintre bărbații de la întâlnire consumau medicamente. Văd oameni care își sapă literalmente propriul mormânt cu dinții".
Desigur, facem o mulțime de „săpături” la biserică. În orice duminică dată în toate bisericile la care am participat, aș putea să mă răsplătesc pentru că am venit la școala duminicală cu o gogoșă presărată. Între servicii, pot ridica un latte și o brioșă. În multe duminici potluck, masa de desert se întinde dincolo de mesele principale. Adolescenții mei vor lua pizza, chipsuri de cartofi și brownies la grupul de tineri. Ce facem? Cu siguranță ne distrăm și părtășie, dar Evanghelia pe care o auzim predicată în fiecare duminică nu ar trebui să ofere o veste bună atât pentru trupul nostru, cât și pentru sufletele noastre?
Un da răsunător, spune bloggerul și teologul Matthew Lee Anderson, în versiunea din 2011, Earthen Vessels: Why Our Bodies Matter to Our Faith. Dar de ani de zile, spun unii de secole, nu am știut nici o veste bună despre corpurile noastre, în afară de faptul că vom primi altele noi în ceruri. Anderson îl numește „ceva de scandal” că creștinii contemporani nu au format încă „o înțelegere teologică holistică a corpului”.
„Am învățat foarte puțin despre„ îngrijirea corpului ”, iar atunci când o facem, este în primul rând negativ: nu te îmbăta, nu fuma sau consuma droguri și nu face sex în afara căsătoriei”, Gary Thomas, autorul cărții Fiecare corp contează: întărirea corpului tău pentru a-ți întări sufletul, îmi spune. „Până nu demult, nu știam unde să mergem de acolo”.