Glucidele erau cheia în lupi; evoluția în câini - Los Angeles Times
Cu mult timp în urmă, câțiva lupi de bronz au început să stea în jurul așezărilor umane, evenimente care au început să sară în cele din urmă care au dus la câinii domestici de astăzi. Acum, geneticienii spun că au identificat una dintre schimbările cheie care au transformat lupii în creaturi îmblânzite, care dau din coadă, potrivite pentru a trăi alături de noi - capacitatea de a digera carbohidrații cu ușurință.
Raportul, publicat online miercuri de revista Nature, a găsit semne că câinii pot descompune amidonul în zahăr și apoi pot transporta aceste zaharuri din intestin în sânge, mai eficient decât pot lupii. Comparând ADN-ul câinelui și al lupului, autorii au identificat mai multe modificări ale genelor de procesare a amidonului și a zahărului care ar fi făcut câinii timpurii mai capabili să digere resturile pe care le-au scos din haldele din primele sate agricole, ajutându-i să se dezvolte pe măsură ce au renunțat la viața independentă a haitei pentru a împleti viețile lor cu ale noastre.
„Acea mâncare era în mod evident același tip de mâncare pe care o mâncam noi”, cel mai probabil un amestec de rădăcini, terci și, eventual, pâine, împreună cu oase care conțin carne și măduvă, a declarat liderul studiului Erik Axelsson, un genetician evoluționist de la Universitatea Uppsala din Suedia.
Nimeni nu știe cu siguranță când și unde au ajuns primii câini, dar majoritatea biologilor evoluționisti sunt de acord că probabil lupul a făcut prima mișcare și că extragerea a fost mâncarea aruncată de oameni. Abia mult mai târziu oamenii au împerecheat intens câini de diferite forme și temperamente pentru a crea sutele de rase și soiuri de astăzi, de la cea groasă și nobilă până la cea mică și excitantă.
Noua analiză efectuată de Axelsson și colegii săi a examinat un amestec de ADN de la 12 lupi cenușii și l-a comparat cu ADN colectat de la 60 de câini domestici, inclusiv cocker spaniel, școani uriași, golden retrievers și alte 11 rase.
Oamenii de știință au secvențiat ADN-ul câinelui și lupului și au căutat diferențe minuscule. Deoarece căutau trăsături care au apărut la începutul evoluției câinilor, s-au concentrat asupra variațiilor genetice pe care câinii le împărtășeau, dar lupilor le lipseau. De asemenea, au căutat variații pe care toți sau majoritatea câinilor le aveau în comun.
Din această analiză, echipa a identificat 36 de locuri în genom, conținând 122 de gene, care păreau să fi fost importante în evoluția câinilor. Zece dintre gene sunt implicate în metabolismul amidonului sau al grăsimilor, inclusiv trei care conțin instrucțiuni pentru fabricarea unei proteine care este esențială digestiei amidonului.
Una dintre ele produce alfa-amilază, o enzimă care sparge amidonul în zahărul maltoză și firele mai scurte de carbohidrați. Oamenii de știință au descoperit că câinii poartă mai multe copii ale acestei gene decât lupii, iar activitatea alfa amilazei în țesuturile lor este de cinci ori mai mare.