Iunie 2016 The Wall Newspaper Pagina 3
De Aphrael Boltas
Vara înseamnă o mulțime de lucruri: vreme caldă, zile mai lungi, excursii la plajă, vacanțe și culcare lângă piscină. Și pentru mulți elevi, înseamnă o pauză de la școală. Cu toate acestea, pentru un număr tot mai mare de oameni, absența de la școală duce la altceva: nesiguranța alimentară.
Numărul copiilor eligibili pentru mese gratuite și reduse a crescut constant. Potrivit Centrului Național pentru Statisticile Educației, în 2012, mai mult de jumătate dintre copiii națiunii care frecventau școlile publice erau eligibili pentru programul de prânz gratuit și redus.
Aceasta înseamnă că, în timpul celor opt săptămâni de vară, când copiii nu mai merg la școală și primesc micul dejun și prânzul gratuit, părinții trebuie să stabilească cum să umple golul.
Deși există mai multe opțiuni pe tot parcursul anului pentru familiile și persoanele fizice de a primi asistență alimentară, cum ar fi Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP), programul pentru femei, sugari și copii (WIC) și băncile de alimente din întreaga țară, este important pentru a înțelege cum se elimină decalajul în timpul verii.
În calitate de persoană care a primit personal prânz gratuit sau redus pentru cei patru ani ai mei la un liceu public din Trenton, cu trei frați cu vârste cuprinse între cinci și 12 ani, care se aflau și în sistemul școlar din Trenton, nu știam complet că există programe de asistență alimentară de vară. Dacă știam, acest lucru ar fi putut face o diferență majoră când a venit momentul ca părinții mei să decidă să aloce mai mulți bani bugetului alimentar și de unde să-i ia.
Summer Food Service Program (SFSP), un program major de asistență estivală finanțat de Departamentul Agriculturii al Statelor Unite (USDA), oferă mese și gustări gratuite în timpul lunilor de vară copiilor din Statele Unite. Programul include trei site-uri diferite: un site deschis, care funcționează în zone cu venituri reduse (zone în care jumătate dintre copii provin din familii cu sau sub 85% din nivelul sărăciei) și este capabil să ofere mese gratuite tuturor copiilor. Al doilea site, un site înscris, oferă mese gratuite oricărui copil înscris într-o activitate la program (cel puțin jumătate dintre copii trebuie să fie eligibili pentru prânz gratuit sau redus pentru ca programul să fie eligibil). Campingurile, al treilea tip de site, primesc rambursarea pentru mesele oferite copiilor care sunt eligibili pentru prânz gratuit sau redus.
Oricine poate căuta un site de servicii alimentare în zona sa utilizând site-ul web Summer Food Rocks, operat de serviciul Food and Nurtition (FNS). Site-ul web listează site-urile locale și specifică tipul și orele lor de funcționare.
Floarea-soarelui în vânt de Joann Abdelwahbe
În iunie 2015, United Way din Greater Mercer County a organizat un eveniment numit „Strike Out Hunger”, în care participanții au ambalat făină de ovăz pentru a le distribui băncilor de alimente din New Jersey. Denise Daniels, care a coordonat evenimentul, a spus că „Strike Out Hunger” este o modalitate de a sensibiliza problema, precum și de a furniza băncilor de alimente un mic dejun atât de necesar la sfârșitul lunii iunie, când copiii nu mai au prânz sau mic dejun gratuit ”.