Istoria vegetariană De ce a durat atât de mult să prindem la timp
Vegetarienii din secolul al XIX-lea erau adesea considerați prea radicali, prea naivi sau, pur și simplu vorbind, wacko. Au fost numiți „pe jumătate nebuni”, „cu viziune acră”, „necredincioși” și „manivele de mâncare”. Și, desigur, unii dintre ei aveau idei destul de neobișnuite. Cu peste o sută de ani înainte de primele comune hippie, Amos Bronson Alcott (tatăl Louisa May Little Women) a fondat o comunitate vegană în New England, pe care a numit-o Fruitlands. Alcott a crezut de fapt că a plantat semințele pentru o grădină Eden versiunea 2.0 și că Harvard, Massachusetts, a fost țara promisă. Toată lumea din Fruitlands purta tunici special concepute și trăia pe plante cultivate în solul comunei - care, de altfel, au rămas nefertilizate, deoarece Alcott susținea că gunoiul de grajd era prea murdar. Acest lucru sa dovedit costisitor, în special combinat cu lipsa de competențe agricole a locuitorilor. Odată ce a sosit prima iarnă, Fruitlands a dat faliment: culturile au eșuat și nu mai era nimic de mâncat.
Dar cel puțin Fruitlands a existat timp de câteva luni. O metropolă vegetariană din Kansas numită Octagon City nu a decolat niciodată. Planurile erau mari: orașul urma să aibă șaisprezece kilometri pătrați, cu un colegiu agricol și un institut științific și să se susțină exportând fructe, făină graham și biscuiți graham. Cu toate acestea, înainte ca Octagon City să reușească să înceapă să exporte ceva, primii coloniști au fost alungați de șerpi, haiduci, indieni ostili și. . . tantari.
Astfel de idei eșuate și îndepărtate precum Fruitlands și Octagon City ar fi fost un motiv suficient pentru a împiedica masele să se alăture mișcării vegetariene. Dar soarta a dat criticilor vegetarianismului o armă ușoară: moartea prematură a mai multor lideri ai mișcării. Chiar dacă aceste decese au avut puțin de-a face cu absența cărnii alimentare și au fost rezultatele tuberculozei, condițiilor medicale preexistente sau otrăvirii cu vapori industriali, s-a răspândit cuvântul. Oamenii au început să se întrebe: poate că viața vegetariană nu era atât de sănătoasă până la urmă.
Și apoi au venit războaiele. În ciuda mișcării vegetariene din secolul al XIX-lea care suferea de o presă proastă, aceasta era încă relativ puternică. La urma urmei, a reușit să convingă mulți americani și britanici să scoată slănina și cârnații din micul dejun. Dar cele două războaie mondiale au împins cu fermitate dietele occidentale spre carne. În primul rând, este greu să ai grijă de animale când vezi atât de multă suferință umană în jur. Așa cum a scris un romancier: „În zilele noastre nimeni nu a plâns pentru cai”. Nimeni nu a plâns nici pentru găini și porci. În plus, dacă ai fi un american sau un soldat britanic, cu greu ai putea fi vegetarian. Rațiile armatei erau abundente în carne, așa că, dacă îți doreai stomacul sătul, nu ai avut de ales decât să mănânci totul, ceea ce majoritatea a făcut cu plăcere, desigur. Pentru mulți săraci care au umflat rândurile militare, noua abundență de proteine animale a fost un vis devenit realitate. În sfârșit, adesea, pentru prima dată în viața lor, puteau mânca câtă carne doreau, carne care simbolizase atâta timp puterea și luxul de neatins și care era încărcată cu umami, grăsime și aromele reacției Maillard.