Industria sifonului fură pagină de la tutun pentru a combate impozitele pe băuturile cu zahăr
Industria împinge acum măsuri la nivel de stat care elimină orașele și orașele de capacitatea lor de a impozita soda. Măsurile sunt scrutin în Washington și Oregon.
În perioada premergătoare alegerilor de la jumătatea perioadei, industria sifonului a vărsat milioane de dolari în combaterea taxelor pe băuturile cu zahăr, o abordare din ce în ce mai populară pentru combaterea obezității, care afectează 40% dintre adulții americani.
Producătorii de băuturi au făcut campanie împotriva taxelor pentru băuturile zaharate în zeci de orașe în ultimii ani, în mare parte cu succes. Dar, după un șir de înfrângeri recente, industria împinge acum măsuri la nivel de stat, care elimină orașele și orașele de capacitatea lor de a impozita soda. Două dintre aceste inițiative de stat se află marți la vot la Washington și Oregon.
Arizona și Michigan interzic deja localităților să adopte impozite pe sodă. În California, unde patru orașe au impozite pe soda, industria băuturilor a făcut presiuni asupra parlamentarilor în această vară să accepte un moratoriu de 12 ani asupra impozitelor locale la băuturile îndulcite cu zahăr. Unii parlamentari din California au declarat că se simt ținuți „ostatici” de industria sifonului, care a cheltuit 7 milioane de dolari pentru o inițiativă de vot care ar fi făcut mult mai greu pentru orașe să crească impozitele de orice fel. Industria băuturilor a renunțat la inițiativă după ce parlamentarii au fost de acord cu moratoriul.
Producătorii de sucuri au cultivat, de asemenea, relații strânse cu medici, oameni de știință și societăți profesionale, inclusiv Societatea pentru obezitate și Academia de nutriție și dietetică. Ambele grupuri spun că există puține dovezi că taxele pe zahăr sunt eficiente.
Susținătorii sănătății publice spun că Big Soda urmărește un scenariu perfecționat de companiile de tutun, care a negat că produsele lor sunt dăunătoare și au finanțat cercetări care pun la îndoială studiile științifice, rezistând în același timp cu impozite și reglementări. Companiile de tutun și-au folosit influența de lobby pentru a convinge parlamentarii de stat să împiedice orașele și județele să adopte ordonanțe fără fum. În 2006, 21 de state au adoptat legile locale împotriva fumatului, potrivit americanilor pentru drepturile nefumătorilor. Chiar și astăzi, 13 state au un fel de interdicție asupra legilor locale împotriva fumatului.
„Există cu siguranță paralele cu industria tutunului”, a spus Betsy Janes, activistă în lobby-ul American Cancer Society Cancer Action Network. Producătorii de sucuri „sunt fericiți să ia o pagină din cartea lor de joc”.
Legate de
HealthCalifornia se înclină în fața industriei băuturilor, blochează impozitele pe sodă
În urma recomandărilor Organizației Mondiale a Sănătății, peste 30 de țări și șapte S.U.A. orașe - inclusiv Seattle, San Francisco și Boulder, Colo. - acum taxați băuturile zaharoase. Aceste legi scutesc de obicei sifonul dietetic, sucul pur de fructe și apa îmbuteliată.
Majoritatea susținătorilor sănătății publice descriu impozitele pe sodă ca o modalitate dovedită de reducere a consumului de zaharuri adăugate de americani, care au fost corelate cu 40.000 de decese cauzate de boli de inimă în fiecare an. Un studiu publicat anul trecut în PLOS One proiectează că impozitul pe sodă din Mexic va preveni până la 134.000 de cazuri de diabet până în 2030. În Philadelphia, vânzările de băuturi îndulcite au scăzut cu 57% în șase luni după ce a intrat în vigoare o taxă de oraș de 1,5 cenți pe uncie, la un studiu din 2017.
Companiile de sodă și-au folosit lăzile de război pentru a finanța măsurile de votare din Washington și Oregon. Coca-Cola a contribuit cu aproape jumătate din cele 20 de milioane de dolari strânse în sprijinul inițiativei de la Washington, în timp ce Asociația Americană a Băuturilor a contribuit cu aproximativ jumătate din cele 5,6 milioane de dolari din spatele măsurii din Oregon.
Legate de
Paradoxul taxei pe zahăr: modul în care cumpărarea unui sodă beneficiază de servicii pentru cei săraci
PepsiCo, una dintre cele mai mari companii de sifon, nu a răspuns la apeluri sau e-mailuri. Coca-Cola a refuzat să comenteze problema, trimitând toate întrebările către Asociația Americană a Băuturilor, care reprezintă industria băuturilor. William Dermody, purtător de cuvânt al asociației de băuturi, a refuzat să comenteze comparația cu Big Tobacco. Dar Dermody a declarat că industria băuturilor spumante sprijină „menținerea accesibilă a alimentelor și băuturilor” și „susține afacerile mici și familiile muncitoare”, sprijinind măsurile de votare. Impozitele pe sifon și alte produse alimentare „sunt dăunătoare; cresc prețurile și costă locuri de muncă ”, a spus el
Atât măsurile din Oregon, cât și cele din Washington solicită alegătorilor să permită orășelelor să impoziteze alimentele sau să le interzică acest lucru. Dar susținătorii sănătății spun că măsurile de scrutin nu se referă cu adevărat la produse alimentare. Sprijinul puternic al industriei băuturilor sugerează că măsurile vizează într-adevăr protejarea profiturilor cu sifon, a declarat Hillary Caron, asociat senior de politici la Centrul pentru Științe în Interes Public.
În Washington, alimentele de bază sunt scutite de taxele de vânzare, a declarat Sen. Reuven Carlyle, un democrat din Seattle care s-a opus inițiativei. „În 41 de ani, nu a existat o singură factură pentru impozitarea produselor alimentare”, a spus Carlyle. Industria băuturilor „ripostează împotriva statului nostru” din cauza taxei de sodă din Seattle.
Matthew Myers, din Campania pentru copii fără tutun, a declarat că industria tutunului s-a aliat de mult timp cu grupurile anti-impozite și pro-afaceri, care au ajutat-o să rezolve impozitele pe țigări. Industria tutunului a luptat împotriva legilor fără fum, avertizând că vor alunga clienții de la restaurante și baruri. De fapt, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor raportează că interdicțiile de fumat sporesc afacerile la baruri și restaurante, deoarece clienții se bucură de aer curat. În mod similar, cercetările arată că taxa pentru băuturile zaharoase din Philadelphia nu a afectat afacerile, a spus Myers. Deși vânzările de băuturi cu zahăr au scăzut, activitatea generală a lanțurilor de magazine nu a suferit, potrivit unui studiu din 2017. Un studiu al unei taxe pe sodă din Berkeley, California, a găsit rezultate similare, locuitorii cumpărând mai puțină sodă, dar mai multă apă îmbuteliată.