Indian Barnyard Millet Pilaf Varai Pulao; Gust Divin
Ori de câte ori intru în contact cu meiul indian de grâu, cunoscut și sub numele de varai, samo, bhagar sau „vrat ke chawal”, îmi amintesc de povestea pe care prietena noastră de familie Dr. Anil Paranjpe ne-a legat acum câțiva ani.
De profesie, oftalmolog, conduce tabere oculare în interiorul sărăciei și al secolului din Maharashtra. Într-o zi, după masa de prânz la noi, el ne-a povestit cum în timpul unei astfel de expediții filantropice în care au tratat sătenii, el și fiul său au fost emoționați de vederea unei biete bătrâne care i-a deschis cu bucurie cutia de prânz și a mâncat „vari chi tandul (mei simplu de curte gătit cu apă și sare) ”. Fără legume, mătase sau alte preparate care să însoțească masa, acest lucru i-a oferit o singură hrană.
În interiorul uscat și arid al statului indian Maharashtra și în alte locuri, unde este dificil de cultivat legumele și alte culturi „mei” care cresc ușor în zonele uscate, formează o parte majoră a dietei lor.
Dar, meile sunt destinate numai acestor bieti fermieri bătrâni? Și cum se întrețin singuri cu „mei” care formează o parte importantă a dietei lor?
Meii, fiind unul dintre cele mai vechi alimente cunoscute de oameni, sunt, de asemenea, unul dintre cele mai nutritive alimente dense. Bogate în minerale precum fierul, magneziul, fosforul și potasiul, se știe că unele mei au de zece ori mai mult calciu decât orezul sau grâul. De asemenea, bogate în vitamine B, sunt cunoscute pentru a reduce riscurile bolilor stilului de viață. Și cea mai bună parte a meilor este că sunt ușor digerabile, cel mai puțin alergenice și grozave pentru cei care au intoleranță la gluten.
Aparținând genului, „echinochloa”, meii sunt mici ierburi însămânțate care cresc cu cea mai mică intervenție umană în comparație cu alte boabe precum orezul sau grâul. Se știe, de asemenea, că sunt inerent biodiverse, iar fermierii cultivă de obicei mei în combinație cu alte leguminoase, leguminoase, legume și semințe oleaginoase.
Am dat de o literatură din prima „convenție națională a fermierilor de mei” care a avut loc la Dharwad, unde fermierii din opt state indiene s-au reunit în 2011 pentru a discuta despre renașterea acestui aliment uitat și provocările în conservarea semințelor naturale care au evoluat sub condiții specifice agro-climatice fără a ceda la presiunile de utilizare a hibrizilor și a soiurilor modificate genetic.