În primul rând, greutatea; apoi, pubertate - Los Angeles Times
Fetele par să crească mai repede în aceste zile și nu doar pentru că se îmbracă pentru a arăta mai multă piele. În comparație cu mamele lor, au de fapt mai multă piele de arătat - iar grăsimea adăugată pare să le modifice rata de dezvoltare.
Experții în pediatrie au observat că fetele păreau să dezvolte sâni (primul semn exterior al pubertății) la vârste anterioare - și că tindeau să se îngrașe în jurul pubertății. Dar nimeni nu știa care a fost primul: dezvoltarea anterioară sau creșterea în greutate. Urmărind greutățile fetelor de la vârste mici, cercetătorii au descoperit că kilogramele în plus sunt pe primul loc.
Deoarece atât pubertatea timpurie, cât și creșterea în greutate pot afecta sănătatea fetelor, rezultatele adaugă o nouă dimensiune importanței dietei și a exercițiilor fizice pentru fete.
Într-un studiu publicat în numărul din martie al revistei Pediatrics, o echipă de oameni de știință a monitorizat sute de fete de la 3 la 12 ani și a descoperit că cele mai grele au lovit pubertatea mai devreme decât colegii lor mai subțiri. Dintre cei mai grei 15% dintre fete, 50% începuseră să dezvolte sâni până la vârsta de 9 ani. Deoarece fetele încep în general pubertatea între 8 și 14 ani, cercetătorii au considerat acest lucru „timpuriu”, deși normal, pubertatea.
De fapt, greutatea fetelor încă de la vârsta de 3 ani ar putea prezice o intrare mai tânără în pubertate, spune autorul principal al studiului Dr. Joyce Lee, endocrinolog pediatru la Universitatea din Michigan. „M-am gândit:„ Uau, fetele astea sunt încă mici ”, spune ea.
În plus, cu cât fetele s-au îngrășat mai repede între vârsta de 3 ani și clasa întâi, cu atât au șanse mai mari să înceapă să dezvolte sâni până în clasa a patra.
Trecerea către pubertate mai timpurie i-a îngrijorat pe părinți și pe pediatri, deoarece unele studii arată că fetele al căror corp se maturizează mai tânăr tind să se comporte greșit la școală și suferă de anxietate sau depresie, spune Lee. În plus, se crede că expunerile mai lungi la hormonii sexuali ar pune femeile într-un risc mai mare de cancer mamar.
Dar obezitatea este cea mai problematică. Problemele de sănătate precum diabetul, hipertensiunea arterială și bolile de inimă datorate obezității sunt mai bine documentate, spun experții. „Părinții ar trebui să încerce să prevină creșterea excesivă în greutate la copiii lor”, spune Lee.
Ce definește pubertatea?
Confuzia asupra efectelor greutății asupra pubertății a fost alimentată parțial de diferitele definiții ale pubertății din studiile anterioare.
Unii au folosit dezvoltarea sânilor, alții apariția părului pubian și alții începutul menstruației. Vârsta la care au loc toate aceste schimbări s-a schimbat de la epoca industrială, dar numai schimbările în dezvoltarea sânilor au paralel cu epidemia de obezitate, prezentând o provocare pentru cercetătorii care doresc să descurce legătura.
Cercetătorii definesc acum în mare măsură sânii în devenire ca fiind primul semn exterior al pubertății. În anii 1960, un expert în dezvoltarea copilului pe nume Dr. James Tanner a creat scara încă folosită astăzi pentru a determina gradul de progres al unei fete în pubertate. În studiul său despre aproape 200 de fete britanice publicat în 1969, el a descoperit că încep pubertatea la aproximativ 11 ani. În 1997, Dr. Marcia Herman-Giddens, doctor în sănătate publică la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill, a descoperit că această vârstă scăzuse la aproximativ 10 ani.
Problema cu încercarea de a stabili apariția pubertății prin creșterea sânilor, spun cercetătorii, a fost că greutatea suplimentară face ca sânii să pară puțin mai mari decât sunt, iar copiii s-au îngrășat în ultimele decenii. Cercetătorii pot face diferența dintre țesutul mamar și grăsimea simțind sânul, dar multe studii s-au bazat pur și simplu pe o verificare a ochilor. Așadar, cercetătorii au confundat uneori grăsimea cu pubertatea.