În Obesity Epidemic, Ce; s One Cookie The New York Times
Formula de bază pentru a câștiga și a pierde în greutate este bine cunoscută: o kilogramă de grăsime este egală cu 3.500 de calorii.
Această ecuație simplă a alimentat noțiunea larg acceptată conform căreia pierderea în greutate nu necesită schimbări descurajante ale stilului de viață, ci „mici modificări care se adună”, așa cum a spus prima doamnă, Michelle Obama, luna trecută, anunțând un plan național de combatere a obezității infantile.
În acest punct de vedere, tăierea sau arderea a doar 100 de calorii în plus pe zi - prin înlocuirea sifonului cu apă, să zicem sau mergând la școală - poate duce la pierderea semnificativă în greutate în timp: o lire la fiecare 35 de zile sau mai mult de 10 kilograme pe an.
Deși este cu siguranță un mesaj plin de speranță, este și înșelător. Numeroase studii științifice arată că micile modificări calorice nu au aproape niciun efect pe termen lung asupra greutății. Când omitem un cookie sau mai facem exerciții fizice, au loc adaptările biologice și comportamentale ale corpului, reducând semnificativ beneficiile calorice ale efortului nostru.
Dar pot micile modificări ale dietei și exercițiilor fizice cel puțin să împiedice copiii să se îngrașe? În timp ce unii experți în obezitate cred că așa, modelele matematice sugerează contrariul.
După cum a observat un comentariu recent din Jurnalul Asociației Medicale Americane, teoria „micilor schimbări” nu reușește să țină cont de mecanismele de adaptare ale corpului. Creșterea obezității copiilor în ultimele decenii nu poate fi explicată printr-o sifon suplimentar de 100 de calorii în fiecare zi sau mai puține clase de educație fizică. Omiterea unui cookie sau mersul pe jos la școală ar face cu greu un dezechilibru caloric care depășește „mult dincolo de capacitatea celor mai mulți indivizi de a aborda la nivel personal”, au scris autorii - pe ordinea de a merge 5-10 mile pe zi pentru 10 ani.
Acest lucru nu înseamnă că micile îmbunătățiri sunt inutile - departe de asta. Dar oamenii trebuie să adopte o viziune realistă a ceea ce pot realiza.
„În calitate de clinici, sărbătorim mici schimbări, deoarece acestea duc adesea la schimbări mari”, a spus dr. David Ludwig, director al programului Greutate optimă pentru viață la Children's Hospital Boston și coautor al comentariului JAMA. „Un adolescent obez care reduce vizionarea la televizor de la șase la cinci ore în fiecare zi poate continua să scadă mult mai mult vizionarea. Cu toate acestea, ar fi complet nerealist să credem că doar aceste schimbări ar produce pierderi substanțiale de greutate. ”
De ce nu ar face-o? Răspunsul stă în biologie. Greutatea unei persoane rămâne stabilă atât timp cât numărul de calorii consumate nu depășește cantitatea de calorii pe care corpul le cheltuie, atât pentru exerciții fizice, cât și pentru a menține funcțiile de bază ale corpului. Pe măsură ce echilibrul dintre caloriile care intră și caloriile care ies se schimbă, câștigăm sau slăbim.
Dar corpurile nu se îngrașă sau slăbesc pe termen nelimitat. În cele din urmă, începe o cascadă de modificări biologice pentru a ajuta corpul să mențină o nouă greutate. După cum explică articolul JAMA, o persoană care mănâncă o prăjitură suplimentară pe zi va câștiga ceva greutate, dar în timp, o proporție tot mai mare din caloriile prăjiturii se îndreaptă și spre îngrijirea greutății corporale suplimentare. În cele din urmă, corpul se ajustează și încetează să se îngrașe, chiar dacă persoana continuă să mănânce cookie-ul.