În ciuda unei mutări în străinătate, Akim Aliu a câștigat; t Nu mai lupta pentru incluzivitate în sporturile de hochei ilustrate
Chiar dacă lumea lui s-a răsturnat peste tweet-urile pe care le-a trimis, chiar dacă programul său s-a umflat cu solicitări de interviu și angajamente de vorbire și întâlniri în sala de consiliu despre socoteala pe care a trezit-o, Akim Aliu nu a ratat niciodată un antrenament. Șase până la șapte zile pe săptămână, indiferent ce altceva se află în dosar, fostul jucător NHL a reușit întotdeauna să găsească un centru de fitness din apropiere în zona Toronto și să transpire printr-un regim de 90 de minute de întindere, ridicare, sărituri, alergare ... orice să rămână în formă până când o echipă de hochei a sunat în cele din urmă.
Această răbdare și trudă a dat roade luni când Aliu, în vârstă de 30 de ani, a semnat cu HC Litvinov în Extraliga cehă, una dintre ligile profesionale de top din Europa. El va zbura pentru a întâlni echipa miercuri ianuarie. 22, și intenționează să debuteze la fundaș pentru o pereche de jocuri acasă în acest weekend, prima sa acțiune în nouă luni. „Nu cred că oamenii își dau seama cât de greu este să te antrenezi în fiecare zi și să mănânci corect și să patinezi singur, așteptând doar o oportunitate”, spune Aliu pentru SI.com. „La sfârșitul zilei, vrei acea intensitate și pasiune pe care le simți pe gheață. Evident, mi-a fost dor de asta. ”
Aliu nu este străin de viața nomază de hochei. El a reușit să găsească de lucru prin contracte de la jumătatea anului în fiecare sezon de hochei din 2014-15, apărând pentru 11 echipe din șase lighe și cinci țări în acel timp, străbătând globul pentru a menține visul viu. Dar, în timp ce acordul său cu Litvinov nu durează mult - sezonul regulat se încheie la începutul lunii martie, iar echipa (11-21-5) se află aproape de clasamentul final - decizia de a pleca a fost mai dificilă decât orice decizie cu care se confruntase. „Probabil că am avut patru sau cinci nopți nedormite”, spune Aliu, „doar că nu vreau să pierd orice impuls pe care l-am creat ajutând oamenii și aducând conștientizarea cauzei noastre”.
Atât de multe s-au schimbat deja. În urmă cu trei luni, Aliu a ieșit în public cu acuzațiile potrivit cărora antrenorul de atunci al lui Flames, Bill Peters, i-ar fi direcționat insultă rasială către minori în 2009-10: „A aruncat bomba N de mai multe ori către mine în dressing-ul din anul meu de debutant pentru că Nu-mi place alegerea mea de muzică. ” Revelația, care a fost rapid coroborată de foști coechipieri, a dus la demisia lui Peters și la pus pe Aliu în lumina reflectoarelor ca voce pentru schimbare. În scurt timp, s-a întâlnit cu comisarul NHL Gary Bettman pentru a discuta despre îmbunătățirea incluziunii sportului; vorbind cu echipe minoritare de hochei pentru tineri din zona Toronto; și primirea a zeci de mesaje de la colegi sau părinți care au avut de povestit similare.