În afară de politică, trebuie să fim toți mame ale naturii
„Nu vă îndoiați niciodată că un grup restrâns de cetățeni atenți și dedicați poate schimba lumea; într-adevăr, este singurul lucru pe care l-a avut vreodată ”.
-Antropologul cultural Margaret Mead
De ani de zile, am urmărit poveștile a sute de albatros Laysan care ating de-a lungul unei întinderi de coastă a Kaua’i. Fac asta notând numerele de bandă ale păsărilor marine într-un carnet galben Rite in the Rain. Urmăresc cine se împerechează cu cine. Observ coordonatele GPS ale sitului lor de cuib. Capturez data la care apare un ou, data ecloziunii oului, numărul unic de bandă dat fiecărui pui, când fiecare pui începe și, sperăm, dacă va supraviețui, doi până la cinci ani mai târziu, data la care puiul revine pentru a începe procesul său de selecție și reproducere a matei. Execut numere în ceea ce privește supraviețuirea ouălor, supraviețuirea puilor, supraviețuirea juvenilă. Aceasta se numește știință.
M-am uitat prin binoclu și am scris o multitudine de numere de benzi și, în acest proces, am ajuns să cunosc câteva dintre personalitățile distincte ale păsării. Ca O462.
Anul trecut, O462 s-a cuibărit într-o locație perfectă într-o colonie protejată, îngrădită, pe o caciul cu vedere la ocean.
Perechile de albatros Laysan se încubează pe rând pe singurul ou pe care îl produce femela în fiecare an. În timp ce unul stă liniștit, celălalt caută calmar și pește din mare, uneori variind de mii de mile și hrănind până la două săptămâni pentru a face acest lucru. Pentru părintele incubator, nu există altceva de făcut decât să stea și să aștepte. Cu cât așteptarea durează mai mult, cu atât pasărea incubatoare pare să intre într-o stare meditativă, conservând cât mai multă energie posibil în timpul acestui post. Mi se spune că bărbații fac prima schimbare, astfel încât femelele să-și poată alimenta cu o treime din greutatea pe care o pierd odată cu depunerea ouălor.
După aproape opt săptămâni, O462 a zburat în cele din urmă spre mare. În cele din urmă și-a abandonat cuibul și oul și, pentru asta, am fost recunoscător.
Am ceva în comun cu O462: am eșuat și anul trecut. Cuibul lui a eșuat; vocea mea a eșuat.
Am eșuat albatrosul Laysan pe care l-am monitorizat de ani de zile. Și am eșuat mai mult. Am eșuat la focile de călugări hawaiene pe cale de dispariție. Am eșuat pe țestoasele verzi pe cale de dispariție, abia acum începând să trag din nou în principalele insule hawaieneiene pentru a mă lăsa în siguranță la soare, precum și pentru a săpa găuri și a ascunde sute de ouă. Am eșuat nēnē, o gâscă endemică care a revenit strident după ce a murit aproape în anii 1950.
Aș putea continua să enumăr sutele de specii native și pe cale de dispariție din Hawai’i pe care le-am eșuat pe 8 noiembrie 2016. Și voi face.
Am eșuat koloa maoli, o rață endemică. Ae`o, o zăpadă endemică. ‘Ala’ ula, un maur endemic. ‘Alae ke’oke’o, o fulgă endemică. Toate pe cale de dispariție.
În calitate de jurnalist care acoperă, în cea mai mare parte, istoria naturală unică din Hawaii, am avut privilegiul de a vorbi chiar cu oamenii de știință implicați în salvarea florei și faunei amenințate din Hawaii. Am văzut insule de nisip plate precum clătitele, unele nu mai mari decât un teren de fotbal, care găzduiesc foci călugăre hawaiene în nord-vestul insulelor hawaiene. M-am plimbat pe aceleași plaje și am numărat albatrosi care se cuibăresc de-a lungul coastei. În principalele insule hawaieneene, am făcut drumeții prin mlaștini și păduri înnorate și pantele insulelor vulcanice înalte în care trăiesc păsările noastre din pădure pe cale de dispariție.
Iată câteva lucruri pe care le-am învățat:
Înțeleptului șef Seattle i se spune că „Dacă toate fiarele ar fi plecat, omul ar muri din singurătatea spiritului, căci orice i se întâmplă fiarei, i se întâmplă omului”.
Din fericire, alți oameni cu mult înainte de mine s-au pronunțat în numele păsărilor și al naturii. Alții au înțeles fragila deținere pe care o posedă natura în lumea noastră industrializată. Pe vremea când oamenii își dădeau pene de albatros și vânau cu zeci de mii rațe Labrador și porumbei pasageri, au început să se formeze grupuri de conservare. Președintele republican Theodore Roosevelt a dat mișcării un pas uriaș înainte când a creat primul refugiu național de animale sălbatice în 1903 și l-a urmat cu încă 51 și trei parcuri naționale în anul următor. În 1918, președintele democratic Woodrow Wilson a semnat Legea privind speciile de păsări migratoare. Înainte de 1970, când președintele Richard M. Nixon a semnat Legea privind politica națională de mediu. În 1972, a semnat Legea privind protecția mamiferelor marine. Apoi, în 1973, a adoptat Legea privind speciile pe cale de dispariție. Au existat cu adevărat momente în care republicanii și democrații au înțeles deopotrivă legătura noastră cu lumea naturală? Zile în care o persoană nu trebuia să ia parte politică pentru a salva păsările, focile sau broaștele țestoase?