Importanța educației nutriționale și de ce este cheia succesului educațional
Majoritatea oamenilor conectează deja nutriția și sănătatea, dar ce zici de sănătate și obiectivele educaționale?
Nutriția școlară este adesea ultimul partener de district care a fost adus în procesul de schimbare, dar este cel pe care toți ceilalți se bazează pentru succes.
Districtele școlare, în special cele care sunt supuse unui proces de elaborare a politicilor alimentare, ar trebui să planifice implementarea unui program de dezvoltare profesională pentru personalul din serviciile de nutriție. Dezvoltarea profesională este o investiție directă și critică în persoanele pe care districtul se bazează pentru a face schimbarea.
Noile meniuri bazate pe gătitul de la zero pot necesita angajații serviciilor de nutriție să învețe noi abilități, mai ales dacă serviciul actual este dezghețat și servit. Meniurile pe care districtul intenționează să le servească vă vor spune ce abilități trebuie să dobândească personalul dumneavoastră. De asemenea, este adevărat că locurile de muncă ale angajaților devin mai satisfăcătoare și mai satisfăcătoare atunci când munca este mai puțin rutină și necesită o execuție pricepută. Personalul din serviciile de nutriție dobândește acele abilități valoroase și transferabile, prin dezvoltarea profesională, care ar putea să le califice pentru salarii mai mari. Când membrii personalului consideră că munca este mai satisfăcătoare și primesc respectul pe care îl merită, entuziasmul se va construi pentru noul program.
Mulți directori de servicii nutriționale oferă dezvoltare profesională. Departamentul de Educație din California oferă o infrastructură de dezvoltare profesională a serviciilor alimentare, prin universități și colegii. Se discută despre obligarea unei astfel de formări în curs.
La nivel de politică, aș pleda pentru o plată mai bună pentru personalul din serviciile de nutriție și dezvoltarea unor cerințe și așteptări profesionale pentru oricine este implicat în pregătirea alimentelor pentru copii. Acestea ar include abilități de gătit, igienizare de bază și instruire în materie de siguranță. Nu suntem încă acolo.
Accentul pus pe abordarea de la fermă la școală pentru îmbunătățirea alimentelor în școli vine într-un moment în care ne confruntăm cu o criză națională de sănătate, iar o mare parte din acea criză este legată de nutriție. Obezitatea infantilă a atins proporții epidemice. Aproximativ 4,7 milioane de copii între 6 și 17 ani (11 la sută) sunt supraponderali; prevalența obezității în rândul copiilor cu vârsta cuprinsă între 6 și 11 ani a crescut de la 6,5% în 1980 la 19,6% în 2008. Prevalența obezității în rândul adolescenților cu vârsta cuprinsă între 12 și 19 ani a crescut de la 5,0% la 18,1%. Diabetul de tip II a fost numit odată diabet „cu debut adult”. Astăzi, este una dintre cele mai grave probleme de sănătate ale copiilor supraponderali, iar ratele sale au crescut recent.
Rapoartele către Departamentul Agriculturii din S.U.A. arată că doar 2% dintre copiii de vârstă școlară îndeplinesc recomandările USDA pentru toate cele cinci grupuri principale de alimente. Puțin peste jumătate mănâncă mai puțin de o porție de fructe pe zi. Aproape 30 la sută mănâncă mai puțin de o porție pe zi de legume care nu sunt prăjite. Zahărul adăugat contribuie la 20% din energia totală a alimentelor în alimentația copiilor; 56% până la 85% dintre copii consumă sifon într-o anumită zi.
Potrivit Departamentului Sănătății și Serviciilor Umane din S.U.A., alimentația slabă și inactivitatea fizică sunt responsabile de atâtea decese premature precum tutunul - mai mult de 1.200 de decese pe zi. Centrele pentru controlul bolilor (CDC) identifică dieta ca un „risc cunoscut” pentru dezvoltarea celor trei cauze principale de deces ale națiunii: boli coronariene, cancer și accident vascular cerebral, precum și pentru diabet, hipertensiune arterială și osteoporoză, printre alții.
Dacă unul dintre obiectivele noastre principale ca educatori este de a ajuta elevii să se pregătească pentru o viață sănătoasă și productivă, atunci nutriția și educația pentru sănătate sunt esențiale pentru acest obiectiv. Cel mai sistematic și eficient mijloc de îmbunătățire a sănătății tinerilor americani este de a stabili comportamente sănătoase dietetice și de activitate fizică în copilărie. CDC raportează că „tinerii care au obiceiuri alimentare nesănătoase tind să le mențină pe măsură ce îmbătrânesc. Comportamentele și factorii de risc fiziologic sunt dificil de schimbat odată ce sunt stabiliți în timpul tinereții. ”
Cu toate acestea, mai puțin de o treime din școli oferă o acoperire aprofundată a educației nutriționale legate de influențarea motivației, atitudinilor și comportamentelor alimentare ale elevilor.
Majoritatea dintre noi conectează deja nutriția cu sănătatea. Dacă mergem un pas mai departe pentru a conecta sănătatea cu obiectivele educaționale, atunci am conectat în mod eficient nutriția la performanța academică. În prezent, există atât de multă îngrijorare cu privire la scorurile testelor. Dar dacă copiii nu sunt în măsură să învețe pentru că le este foame sau nu primesc suficientă mâncare hrănitoare acasă, atunci școlile care nu fac legătura nutrițională - performanță în cantină ajung să submineze ceea ce au ” Încerc să fac în clasă. Și ei știu asta. De exemplu, cu o zi înainte ca școlile să administreze teste standardizate, ei vor spune copiilor să ia micul dejun dimineața sau vor servi un mic dejun în campus în zilele de testare.
Studiile leagă în mod repetat o alimentație bună de pregătirea pentru învățare, realizarea academică și disciplina scăzută și problemele emoționale. Un copil flămând nu este pregătit să învețe. Orice profesor știe că, dacă copiii sunt flămânzi, nu se gândesc la lecțiile lor. Teoreticienii educației uită uneori asta.
În 2003, am fost unul dintre scriitori pentru o declarație de poziție comună a Asociației Dietetice Americane, a Societății pentru Educație Nutritivă și a Asociației Serviciului American pentru Alimentația Școlii. O parte din declarația noastră spunea: „. . . servicii complete de nutriție trebuie să fie furnizate tuturor preșcolarii națiunii până la elevii de clasa a XII-a. Aceste. . . va fi integrat cu un program coordonat, cuprinzător de sănătate școlară și implementat printr-o politică de nutriție școlară. Politica va lega educația nutrițională cuprinzătoare și secvențială; accesul și promovarea programelor de nutriție a copiilor care oferă mese și gustări hrănitoare în mediul școlar; și parteneriatul pentru familie, comunitate și servicii de sănătate care sprijină rezultatele pozitive ale sănătății pentru toți copiii. ”
Pentru mine, asta înseamnă că trebuie să conectați sănătatea, prin educația nutrițională, la întregul curriculum - nu doar ca una dintre componentele curriculumului, ci ca ceva care este încorporat în toate aspectele acestuia. Înseamnă ca mesele școlare să facă parte din programul de educație nutrițională. Această conexiune se simte evidentă, dar școlile și districtele au întârziat să o facă. Perioada de prânz a fost considerată mai des ca timp furat din curriculum decât ca parte a curriculumului.
Implementarea unui program care se adresează nutriției, sănătății și prânzurilor școlare printr-un curriculum integrat necesită mulți pași. Este un cerc care poate fi introdus în numeroase puncte, inclusiv în numeroasele secțiuni ale ghidului „Rethinking School Lunch”, dar totul începe cu mâncarea de pe farfuriile copiilor.