Hrănirea de către turiști compromite sănătatea iguanelor deja pe cale de dispariție, arată un studiu - ScienceDaily
Hrănirea faunei sălbatice este o activitate turistică din ce în ce mai obișnuită, dar un nou studiu publicat online de revista Conservation Physiology arată că iguanele deja periclitate suferă și alte probleme fiziologice ca urmare a faptului că sunt hrănite de turiști.
Charles Knapp, dr., De la acvariul John G. Shedd din Chicago și colegii săi, au comparat diferențele dintre valorile fiziologice și ratele de infecție endoparazitară între iguanele de stâncă din nordul Bahamelor care locuiesc în insulele vizitate de turiști și cele care trăiesc pe insulele care nu sunt vizitate de turiști. Aceștia au prelevat probe de sânge și fecale de la iguanele masculine și feminine în două călătorii de cercetare în 2010 și 2012. Iguana stâncă din Bahamă este printre cele mai amenințate șopârle din lume din cauza pierderii habitatului, a introdus mamifere, a vânătorii ilegale, a amenințărilor legate de creșterea turismului și contrabandă pentru comerțul ilicit cu animale de companie. Acestea sunt listate pe Lista roșie a speciilor amenințate IUCN.
În timp ce cele două grupuri de iguane nu au diferit în ceea ce privește starea corpului, indicatorii pentru nutriția dietetică au diferit. Ambele iguane masculine și feminine din insulele frecvent vizitate de turiști au prezentat niveluri diferite de glucoză, potasiu și acid uric. Iguanele masculine din zonele turistice au diferit în ceea ce privește concentrațiile de calciu, colesterol, cobalt, cupru, magneziu, volumul celulelor ambalate, seleniu și concentrații de triglicid. Între timp, iguanele feminine din zonele turistice au diferit semnificativ în ceea ce privește calciu ionizat. Atât la bărbați, cât și la femei din zonele turistice, a existat o rată de infecție endoparazitară de 100%. Iguanele hrănite cu turiști au afișat și fecale libere atipice.
Dr. Knapp spune: „Ambele sexe de pe insulele vizitate consumă alimente distribuite de turiști, deși iguanele masculine sunt mai agresive atunci când hrănesc și mănâncă mai multe alimente aprovizionate. În consecință, ele pot fi mai afectate prin furnizarea de alimente nenaturale, ceea ce ar putea explica o serie mai mare de diferențe fiziologice semnificative la bărbați între populații. "