Haide, Lilgrim - Commonplace - The Journal of Early American Life
Jonathan Beecher Field
Decalajul dintre înțelegerile academice și cele populare ale primelor subiecte americane este o provocare de durată pentru primii americaniști. În cazul Ziua Recunoștinței, acest decalaj se mărește.
O recentă bursă americană timpurie a lucrat pentru a sublinia violența și lipsurile care au participat la așezarea engleză din New England, în Plymouth și nu numai, atât pentru coloniști, cât și pentru nativii americani. În afara burselor americane timpurii, este o altă poveste. Dacă odată am sărbătorit Ziua Recunoștinței datorită Pelerinilor, acum sărbătorim Pelerinii datorită Ziua Recunoștinței. Originile (oarecum incomplete) ale pelerinilor Ziua Recunoștinței comemorează un scurt interludiu de pace relativă și abundență pentru pelerini și locuitorii nativi din țara pe care au stabilit-o. Adunarea descrisă de William Bradford în Of Plymouth Plantation este memorabilă tocmai pentru că marchează o îndepărtare de lupta care a precedat-o și a urmat-o. Aceste detalii nu au împiedicat Ziua Recunoștinței să devină inima unei orgii de consum care se desfășoară de la Halloween până la Revelion. Din ce în ce mai mult, Ziua Recunoștinței se simte ca subcartul de Vinerea Neagră, când ne adunăm pentru a suporta scene de haos și violență pentru a obține mai multe lucruri. Plymouth-ul pe care îl evocă Bernard Bailyn și Kathleen Donegan se învârte, de asemenea, cu haos și violență, dar această poveste înlocuiește cutii mari și oferte mari cu conserve goale și stomacuri goale.
În capitolul Plymouth din Seasons of Misery (2013), Donegan își încadrează analiza în jurul unui citat din guvernatorul coloniei Plymouth, William Bradford: „cei vii puteau să-și îngroape morții”. Portretul pe care îl pictează nu este de pantofi cu catarame și pălării mari, ci de coloniști înfometați conduși să mănânce pielea din acești pantofi. Seasons of Misery este, în cuvintele lui Donegan, „un studiu despre actul tulburător al așezării coloniale și despre modul în care coloniștii englezi au devenit coloniali prin experiențele corporale acute și rupturile mentale pe care le-au trăit în primii ani pe terenul americanilor nativi”.
În cazul Plymouth, procesul de a deveni colonial prezintă afișarea cadavrelor, atât engleze, cât și indiene. Șeful indianului Witawamut, despărțit de trupul său de Miles Standish, mai cunoscut pentru rolul său în curtarea Priscilei Alden, este afișat pe o știucă în fața taberei de pelerini - „capul unuia dintre ei stă pe locul nostru forte pentru o teroare pentru alții ”, a scris William Bradford. Pelerinii au avut propriile lor teroări. Confruntându-se cu amenințări simultane de înfometare, boală și atac indian, pelerinii au creat un sat macabru Potemkin al fraților lor. După cum a explicat Phineas Pratt, „Le-am întrebat unde sunt restul prietenilor noștri care au venit în prima navă. Thay a spus că Dumnezeu i-a luat prin deth și că, înainte de venirea celei de-a doua nave, suntem atât de deranjați de boală, încât, temându-se că salvările ar trebui să o cunoască, și-au instalat bărbații bolnavi cu muschii lor pe ei. spatele sprijinindu-se de copaci. ” Acest „cadavru tablou viu al santinelelor de pădure”, așa cum o numește Donegan, este greu de imaginat integrându-se în observațiile noastre actuale despre Ziua Recunoștinței, dar violența și teroarea, în relatarea lui Donegan, au fost chiar țesătura stabilirii pelerinilor.
Bernard Bailyn lovește o temă similară în The Barbarous Years din 2012, un tovarăș al populației sale din America de Nord britanică (1986) și Voyagers to the West (1986). Pentru Bailyn, experiențele care au participat la așezarea britanică din America de Nord au fost „nu în principal de triumf, ci de confuzie, eșec, violență și pierderea civilității, deoarece au încercat să normalizeze situațiile anormale și să recucerească lumile pierdute, în procesul de rupere. în afară.normalitățile oamenilor a căror lume o invadaseră ”. Mulți scriitori au remarcat ironia conform căreia declinul și dispersarea pelerinilor de care Bradford deplânge în ultimii ani ai jurnalului său a fost o funcție a prosperității crescânde a coloniei. Împreună cu povestea încă mai populară a Primului Ziua Recunoștinței, este ușor să ne imaginăm că această sărbătoare a marcat sfârșitul înfometării și începutul prosperității respective.
Bailyn ne reamintește că nu este cazul. În vara anului 1623, un nou grup de coloniști „găsise o scenă care le zguduia încrederea în favoritul lui Dumnezeu”. Supraviețuitorii Mayflower și Fortune au fost, spune Bradford, „„ îmbrăcați în haine și unii puțin mai bine decât pe jumătate goi. ”Păreau să fi pierdut„ prospețimea tenurilor lor de odinioară ”, o consecință a unei diete constând din pește și primăvară. apă. Această întâlnire are loc în 1623, sau mai mult de un an după această celebră Ziua Recunoștinței. Nu este surprinzător că acești 1623 de noi veniți „toți erau plini de tristețe”, cu atât mai mult pentru a împărtăși realizarea lui Bradford despre „oceanul puternic care acum era acum ca bar principal și golf pentru a-i separa de toate părțile civile ale lumii”.
Povestirea modului în care am ajuns de la precaritatea acestei prime Plymouth Ziua Recunostintei în anii 1620 la actualul teren de Black Friday și Cyber Monday, în cei douăzeci de ani, ar necesita mai mult timp și spațiu decât este disponibil. Este suficient să spunem că Ziua Recunoștinței este o sărbătoare complicată. Începutul său constă în recircularea unei fantezii a colonialismului coloniștilor care se dizolvă în armonie rasială ca ocazie de a mulțumi pentru binecuvântările de care se bucură Statele Unite. A mulțumi în mod corespunzător în 2015 înseamnă să te angajezi într-un ritual de hiperconsum, unde mâncarea până la disconfort pentru a te trezi înainte de zori pentru a lupta cu străinii pentru oferte pe televizoarele cu ecran plat este un ritual național de recunoștință. Este o sărbătoare, suficient de adecvată, plină de paradoxuri. În Statele Unite, suportăm călătorii lungi și istovitoare pentru a petrece timpul în camere cu oameni pe care îi vedem doar de Ziua Recunoștinței, recunoscători că există fotbal televizat pentru a umple spațiul în care ar fi conversația. Lucrăm mult și din greu pentru a pregăti alimente care multă lume nu le place.
Aceste paradoxuri și-au găsit drumul în interesul meu actual de cercetare în urmărirea reverberațiilor din Noua Anglie din secolul al XVII-lea în alte vremuri și în alte locuri. Cum se potrivesc cluburile de femei de la începutul secolului al XX-lea cu figura Annei Hutchinson? De ce adresa lui „Orașul pe deal” al lui John Winthrop păstrează atâta atracție într-un context secular și politic pentru Ronald Reagan? Mai pe larg, de ce și cum poveștile pe care le spunem despre așezarea engleză a Americii de Nord continuă să modeleze și să informeze S.U.A. imagine de sine? Ca o modalitate de a explora aceste întrebări, am scris un eseu despre statuile coloniștilor englezi din New England din Boston și din alte părți pentru o viitoare colecție editată de Carla Mulford și Bryce Traister.
Abia după ce am trimis eseul, mi-am dat seama că unele dintre aceste statui se aflau deja în casa mea, care este în Carolina de Sud. Publix, lanțul alimentar din sud, oferă un set festiv de sare și piper pentru sărbători:
ACUM PUTEȚI LUAȚI ACASĂ PERECHEA DUMNEAVOASTRĂ PELERINĂ PENTRU MESAȚA DUMNEAVOASTRĂ
ACESTE COLECȚII DE CERAMICĂ MANUALĂ SUNT DISPONIBILE NUMAI PE TIMP LIMITAT.