Greu de stomac Depășirea IBS The Independent The Independent
Sindromul de colon iritabil face viața infernală pentru unul din cinci britanici. Dar Karen Attwood a găsit o modalitate de a-și controla simptomele - fără a renunța la produsele ei preferate
Sindromul de colon iritabil este o boală jenantă. Simptomele sunt neplăcute: crampe stomacale dureroase, balonări, diaree și constipație și, în cele mai grave cazuri, pot fi atât de debilitante încât să împiedice oamenii să lucreze. Cu toate acestea, IBS afectează una din cinci persoane - dintre care multe suferă în tăcere - și este de două ori mai frecventă la bărbați decât la femei.
Aveam 22 de ani când am început să am probleme cu digestia, dar simptomele IBS s-au strecurat atât de treptat încât, în primele șase luni, nu mi-am dat seama că este ceva în neregulă. Locuiam în mediul rural din insula Kyushu din sudul Japoniei, unde aproape nimeni nu vorbea engleza. În consecință, eram singur și adesea foarte stresat, iar aceste sentimente au fost agravate prin încercarea de a menține o relație la distanță cu iubitul meu de pe vremea aceea care locuia la Londra. Weekendele mele le petreceam cu prietenii la baruri de karaoke și inițial am pus simptomele legate de IBS la prea multe nopți pe bere și cocktailuri.
Dieta mea se schimbase și ea. Fusesem vegetarian de șase ani, dar în Japonia am început să mănânc pește, deoarece ar fi fost aproape imposibil să trăiesc acolo fără el. Predau engleza în liceele mici și am început să beau o sticlă de lapte școlar în fiecare zi cu elevii, așa cum am crezut că aș putea face cu proteine și calciu. Știu că acum, acesta a fost probabil cel mai rău lucru pe care l-aș fi putut face.
Am început să sufăr de crampe stomacale chinuitoare și sistemul meu digestiv a devenit din ce în ce mai încurcat. Îngrijorat de faptul că sufeream de boala Crohn, care este o afecțiune inflamatorie cronică a tractului gastro-intestinal, stresul mi-a agravat simptomele.
În cele din urmă, m-am dus la un spital pentru a afla ce nu era în regulă. Japonezii mei se îmbunătățeau mult și, cu ajutorul unui dicționar electronic, am descoperit că geri este japonezul pentru diaree și cumva am reușit să explic un pic ce nu era în regulă unui medic. Cu toate acestea, neimpresionat de dieta mea cea mai mare parte vegetariană, singurul său sfat a fost să-mi spună să evit să beau suc de portocale. Întrucât păstoream câteva cutii de carton pe săptămână, am crezut că probabil are un punct și l-a eliminat imediat din dietă.
Simptomele mele au persistat, activate sau oprite, pentru restul șederii de patru ani în Japonia, dar nu am fost niciodată în Marea Britanie suficient de mult timp pentru a ajunge la un medic pentru a le rezolva. Întrucât nu s-a înrăutățit niciodată atât de tare încât nu mi-am putut părăsi casa, am presupus că voi avea probleme digestive pentru tot restul vieții și am încercat să o pun în minte.
La întoarcerea în Marea Britanie, am făcut o vizită fratelui meu care locuia în Arizona. Văzându-mă arătând dureros de subțire după ce experimentasem să scot grâul și produsele lactate din dietă, el m-a trimis imediat la un specialist care m-a rezervat pentru o sigmoidoscopie, care este o examinare înfricoșătoare a părții inferioare a marelui intestin. De fapt, a fost o procedură nedureroasă și medicul m-a asigurat că nu poate vedea nimic grav care să poată indica cancer la nivelul intestinului inferior. La scurt timp după ce m-am întors acasă și am locuit la Londra, m-am înregistrat la medicul meu de familie, care m-a rezervat imediat pentru o colonoscopie, o examinare mai detaliată a întregului intestin gros și o serie de teste alergice.
Buletin informativ INDY/LIFE
Inspirați-vă în fiecare săptămână cu cele mai noi tendințe de stil de viață
Buletin informativ INDY/LIFE
Inspirați-vă în fiecare săptămână cu cele mai noi tendințe de stil de viață
Scopul principal al examenului - de a exclude Crohn - a arătat că nu am boala mai gravă, iar testele alergice au arătat că sunt ușor intolerant la lactoză. Obiceiul meu de lapte nu fusese una dintre cele mai mari idei ale mele și fusese poate unul dintre factorii declanșatori ai IBS.
IBS nu este o boală ca atare. În general, este diagnosticat atunci când medicii nu găsesc altceva în neregulă pentru a explica simptomele. Totuși, a avea un diagnostic după cinci ani de primejdie și vizite la spital a fost o ușurare masivă. Aceasta a confirmat că nu am nimic în pericol pentru viață și, de asemenea, a însemnat că aș putea lucra acum încercând să gestionez problema.
IBS este una dintre acele afecțiuni misterioase care afectează o mare parte a populației, dar nu are o cauză evidentă. Se crede că este legat de stres, ceea ce ar explica de ce l-am dezvoltat în Japonia, în timp ce anumite alimente sunt considerate a fi declanșatoare, provocând accese ale bolii.