Fusulinide GeoKansas
Fusulinidele erau mici organisme marine care erau locuitori obișnuiți în mările lumii în perioada Pennsilvaniei și Permianului, cu aproximativ 323 până la 252 milioane de ani în urmă. Cele mai vechi fusulinide apar în roci depuse în perioada târzie a Mississippianului, cu mai mult de 323 milioane de ani în urmă. Fusulinidele au dispărut în timpul extincției în masă la sfârșitul perioadei Permian, cu aproximativ 252 milioane de ani în urmă.
Fusulinidele erau organisme unicelulare, de dimensiunea și forma unui bob de grâu. Spre deosebire de animalele multicelulare, care îndeplinesc funcțiile de bază ale vieții (cum ar fi locomoția, hrănirea, digestia și reproducerea) printr-o gamă largă de celule specializate, fusulinidele și alte organisme unicelulare trebuie să îndeplinească aceleași funcții în limitele unei singure celule . Ca urmare, celula este extrem de complexă.
La fusulinide, această complexitate este evidentă în structura cojilor de carbonat de calciu dur, numite teste. Pe plan intern, testele, care sunt formate din carbonat de calciu, sunt împărțite într-o serie de camere. Studiind rudele vii ale fusulinidelor (un grup numit foraminifere), oamenii de știință știu că testele au fost secretate de protoplasmă, materialul viu din celulă. Pe măsură ce fusulinidele au crescut, testul s-a înfășurat în jurul său, adăugând camere de-a lungul axei sale longitudinale.
Cele mai vechi fusulinide au fost minuscule, mai mici decât capul unui știft și au o formă oarecum sferică. În timpul celor 80 de milioane de ani pe pământ, fusulinidele au evoluat rapid, devenind de obicei progresiv mai lungi și mai înguste. Până la sfârșitul perioadei Permian, unele forme aveau o lungime de peste 2 centimetri, o dimensiune uimitoare pentru un organism unicelular.
Aceste fusulinide din Pennsylvanian aparțin genului Triticites, care își ia numele din cuvântul latin pentru grâu. Triticitul este o fosilă obișnuită în rocile din Kansas.