Frenezia Fro-Yo - Media personajelor
Un val de magazine de iaurturi înghețate deținute de Coreea a lovit California de Sud. Unii spun însă că aceste afaceri seamănă alarmant cu Red Mango, un popular lanț de fructe din Coreea.
De Michelle Woo
Dan Kim ia în serios iaurtul înghețat. Într-o bucătărie de testare într-un birou corporativ din Los Angeles, el trage în jos o pârghie din oțel inoxidabil și prinde cu grijă un vârtej neted într-un mic container alb.
„Acesta este originalul”, spune Kim, președintele Red Mango, Inc., asigurându-se că amestecul înghețat finalizează cu un punct perfect. „Nu știu cum își fac produsul, dar al nostru este autentic. Aceasta este o clasă diferită. ”
Luna viitoare, Red Mango își va deschide primul SUA locație în Westwood, California. Cu semnătura sa roșie „O” stropită pe 140 de vitrine din Coreea de Sud, lanțul de iaurt înghețat este gata să se prezinte consumatorului american.
Dar, după cum știe Kim, debutul nu va fi ușor.
Mango roșu se strecoară într-un teren care a fost deja saturat cu hype de iaurt înghețat. În ultimul an sau cam așa ceva, sudul Californiei a devenit oarecum capitala fro-yo a universului, cu oameni din tot orașul căzând mii de cupe de cofetărie înghețată cu fructe.
Primul loc în frenezie este Pinkberry, deținutul coreean, principalul concurent al Red Mango. Povestea sa este un amestec de antreprenoriat inspirator, de mică afacere care ar putea și dramă ticăloasă. Iar conceptul său seamănă izbitor cu cel al lui Red Mango.
În această saga care a captat ochiul (și papilele gustative) de mâncăruri, mass-media și toți cei curioși de senzația de gustare fără grăsime, lucrurile sunt pe cale să se agite.
Fro-Yo „It”
În ianuarie 2005, Pinkberry s-a deschis ca un magazin de 650 de metri pătrați în West Hollywood. Oamenii curioși au intrat, le-a plăcut ceea ce au gustat și s-au întors pentru mai mult. Atragând în curând un grup de cult, Pinkberry, denumit de către dependenții săi „Crack-berry”, are acum 11 locații în California de Sud și trei în New York. Oamenii au așteptat până la o oră în soarele de vară pentru o porție de delicatese, numită „New Heat Times” de New York Times.
Pinkberry servește doar două arome de iaurt congelat: ceai simplu și verde. Gustul este tartru, spre deosebire de fructul ultra-dulce din anii '80 și '90, popularizat de lanțurile de deserturi, cum ar fi TCBY. Unii clienți spun chiar că amintește de băuturile de iaurt în miniatură, cu folie, din Japonia, China și Coreea, servite adesea ca reîmprospătare după cină. Clienții pot adăuga toppinguri precum fructe proaspete, nuci sau, dacă au nevoie de o lovitură de zahăr, cereale cu fructe de pietricele.
Site-ul de bârfe al celebrității PerezHilton.com a descris experiența Pinkberry ca fiind „spirituală”: „Ești atât de fericit în timp ce mănânci, încât eliberezi serotonină în cantități exorbitante și te simți cu adevărat ridicat”, a proclamat un fan anonim. Bloggerul alimentar Colleen Cuisine a rezumat gustul astfel: „Prima mea mușcătură de Pinkberry s-a simțit clar acră. ... Dar dulceața se strecoară pe tine prin a doua sau a treia mușcătură și începe să aibă gust ... pur și simplu uimitor. ”
Fiecare locație are propriul turm de obișnuiți, constând din nuci sănătoase, colegi sau familii. La 9 p.m. într-o noapte de marți, locația Pinkberry’s Melrose este plină de tineri profesioniști, hipsteri și modele care poartă genți de designer și câini mici. Acest loc special atrage o clientelă de vedete, având Paris Hilton, Lindsay Lohan și Leonardo DiCaprio drept clienți.
La o masă în aer liber stau Lisa Malchicoff și Patrick Friend, ambii 23. Se opresc la Pinkberry o dată sau de două ori pe săptămână pentru o comandă de iaurt înghețat cu ceai verde, acoperit cu kiwi și căpșuni. De data aceasta, au adăugat și pe bile mochi, un element nepublicat, în afara meniului.
„Am veni aici în fiecare zi dacă am putea”, spune Malchicoff, care lucrează în relații publice.
Care a venit primul?
Unii și-au ridicat sprâncenele la succesul Pinkberry. John Shim, în vârstă de 26 de ani, proprietar de restaurant în Corona, California, locuia în Coreea în urmă cu doi ani și își frecventa localul Red Mango după muncă și în weekend. Ani mai târziu, după ce s-a întors în SUA, a auzit de Pinkberry și a decis să o verifice.
„Am fost confuz cu privire la motivul pentru care oamenii făceau o afacere atât de mare”, spune Shim, care a început un grup de bloguri numit „Pinkberry este doar o imitație palidă a Mango roșu”.
„Nu este nimic despre care să-i scrii acasă mamei. Red Mango scoate un produs mult superior produsului Pinkberry. Păcat că oamenii vor crede că Red Mango este un copycat, când într-adevăr, este invers. "
Red Mango, deținut de o echipă de bancheri coreeni de investiții, plănuise întotdeauna să se îndrepte spre Statele Unite, dar din cauza cât de repede a crescut compania, a fost pusă în mișcare o lansare americană.
Apoi, când executivii au observat un S.U.A. franciza de iaurt înghețat care părea să reflecte conceptul Red Mango până la schema de culori cu șerbet, au rămas uimiți.
„Au spus:„ Stai puțin. Acesta este produsul nostru ", își amintește Kim, care a început să conducă Red Mango's U.S. operațiuni anul trecut.
Aliniați cele două companii unul lângă altul și asemănările devin evidente. Locațiile din Coreea de Mango Roșu sunt înfrumusețate cu ceea ce Kim numește finisaje „pop asiatice” - interioare decorate cu culori de primăvară, pereți acoperiți cu sticlă și vitrine pline cu produse ciudate și fermecătoare. Intră într-un magazin Pinkberry și vei găsi același lucru.
Ambele companii servesc iaurt înghețat, care are zero grăsimi și mai puțin de 30 de calorii pe uncie. Ambele oferă toppinguri similare, inclusiv aceleași opt fructe, nuci și cereale (deși Pinkberry oferă chipsuri de ciocolată, în timp ce produsul unic al Red Mango este granola). Și ambele produse au un preț comparabil. La Pinkberry, este vorba de aproximativ 5 USD pentru o ceașcă medie din aroma originală și trei toppinguri. Unii oameni au descoperit chiar că un fro-yo Pinkberry servește ca înlocuitor de masă ieftin. Spune-i noul L.A. dietă.