Food Food - Gătit pentru armată la West Point
12:15 А.М.
Este tipul de cadă în care ai putea pierde un copil mic. Adânc în talie, larg ca obiectiv de hochei și plin cu aluat de clătite. Sunt doi, fiecare câte șaizeci de galoane. Cu o seară înainte, după tura de cină, doi bărbați i-au umplut: treizeci și unu de galoane și jumătate de lapte integral, douăzeci și patru de litri de lapte de unt, 180 de kilograme de ouă. Patruzeci și două de kilograme de zahăr, 390 de kilograme de făină, șase galoane de scurtare. Și nu uitați de sare - două kilograme și un sfert de sare. Și șase galoane de extract de vanilie. Este doar după miezul nopții, acum în bucătăria de la West Point. Un bărbat pe nume Wally, cu părul cenușiu băgat sub capacul bucătarului de hârtie albă, adaugă 30 de kilograme de praf de copt - trebuie să se apropie de timpul de gătit sau altul va fermenta. El este metodic și de încredere - lucrează la acest post de treizeci și patru de ani. El termină la 2:30, cu patru ore și jumătate înainte ca mai mult de patru mii de cadeți să convergă în sala de mese pentru micul dejun. Vor veni deodată și vor mânca deodată. În mai puțin de zece minute. Wally are de gătit o mulțime de clătite.
3:30 A.M.
Bucătăria se extinde dincolo de priveliște în toate direcțiile, un peisaj industrial din oțel care ar putea fi setul unui film de groază sângeros - friteuze de dimensiuni de monovolume, rezervoare dunk de apă clocotită, mixere cu palete cu care ai putea naviga. John Fitzsimons, ofițerul de servicii alimentare, veghează asupra echipei sale de șaisprezece biscuiți. A lucrat la West Point timp de douăzeci și patru de ani, stabilește meniul, comandă toată mâncarea. Poartă kaki-uri decolorați, cămăși cu nasturi care balonează și pantofi din piele neagră. Este laconic, are obiceiul de a privi în jos ca și cum ar fi întotdeauna în gândul privat. „Doar simplu”, spune el, explicând modul în care hrănește masele. „Încercăm să o descompunem la cel mai simplu nivel”.
Există avantaje în hrănirea armatei. John știe exact câte clătite vor mânca cadetele. Știe cât de mult unt, grăsime și sare să folosească - reglementările calorilor armatei. (Toate rețetele sunt aprobate de un dietetician al personalului.) Nu există surprize, nici oaspeți neinvitați. Doar o sarcină: gătește opt mii de clătite în trei ore. Pur și simplu: acele căzi de șaizeci de galoane de aluat sunt împărțite în boluri de treizeci de galoane care sunt plasate lângă grătare. Bucătarii se scufundă și umplu ulcioarele de un galon, descărcând aluatul în ulcioarele de jumătate de galon pe care le folosesc pentru a turna manual fiecare clătită, așezându-le cu grijă în grile de patruzeci și opt. Wally funcționează metodic, de la stânga la dreapta, turnând mai întâi un lot, apoi începând de la început pentru a răsturna. Pentru a servi până la ora șapte, Wally trebuie să întoarcă trei sute de clătite pe oră.
4:45 A.M.
Pe măsură ce se desprind de platou, clătitele sunt așezate pe feluri de mâncare, cincisprezece per, apoi s-au repezit la cele patruzeci și opt încălzitoare cu dimensiuni de cuptor dublu de la capătul îndepărtat al camerei. Fiecare încălzitor are sloturi pentru zece tăvi de alimente, suficient pentru a alimenta zece mese de zece cadeți. Și fiecare încălzitor are un loc numerotat în sala de mese, așa că, odată ce sosesc cadetii, chelnerii vor trebui să meargă doar câțiva metri pentru a servi fiecare masă.