Fluturii monarhi folosesc plante medicinale pentru a trata descendenții pentru boli - ScienceDaily

Fluturii monarchi par să folosească plante medicinale pentru a-și trata descendenții pentru boli, arată cercetările efectuate de biologii de la Universitatea Emory. Constatările lor au fost publicate online oct. 6 în revista Ecology Letters.

„Am arătat că unele specii de lapte, plantele alimentare ale larvelor, pot reduce infecția cu paraziți la monarhi”, spune Jaap de Roode, biologul evoluționist care a condus studiul. "Și am constatat, de asemenea, că fluturii femele infectate preferă să depună ouăle pe plante care le vor face pe descendenți mai puțin bolnavi, sugerând că monarhii au dezvoltat capacitatea de a-și mediciza descendenții."

S-au făcut puține studii asupra automedicației de către animale, dar unii oameni de știință au teorizat că practica poate fi mai răspândită decât ne dăm seama. „Credem că experimentele noastre oferă cele mai bune dovezi până în prezent că animalele folosesc medicamente”, spune de Roode.

„Rezultatele sunt, de asemenea, interesante, deoarece comportamentul este transgenerațional”, spune Thierry Lefevre, un coleg post-doctoral în laboratorul de de Roode. "În timp ce mama își exprimă comportamentul, numai descendenții ei beneficiază. Această constatare este surprinzătoare pentru fluturii monarhi".

Descoperirile pot avea, de asemenea, implicații asupra sănătății umane, spune Mark Hunter, ecologul chimic al Universității din Michigan, care a colaborat cu grupul de Roode la cercetare.

„Când mă plimb afară, mă gândesc la plantele pe care le văd ca la o farmacie grozavă, verde”, spune Hunter. Dar ceea ce mă frapează este și cât de puțin știm de fapt despre ceea ce farmacia are de oferit. Studierea organismelor implicate în auto-medicare ne oferă un indiciu cu privire la ce compuși ar merita să fie investigați pentru potențialul lor ca medicamente umane.

---