Fișa informativă Hornworms on Tomatoes in New Hampshire Extensia UNH
Avem două specii de viermi care se hrănesc cu frunze de roșii (ocazional fructe) în New Hampshire. Cea mai comună de departe este viermele de tutun, Manduca sexta. Mult mai puțin întâlnit este viermele de roșii, Manduca quinquemaculata. Cultivatorii din județul Coos și județele nordice Grafton și Carroll au relativ puține probleme cu acești dăunători, comparativ cu cultivatorii din sudul New Hampshire.
Numele științifice oferă un indiciu despre cum să deosebim uriașele molii de mărimea colibriului. Viermele de tutun are șase perechi de pete portocalii pe părțile laterale ale abdomenului, în timp ce viermele de corn de tomate are cinci perechi. În New Hampshire, adulții apar de obicei în iulie sau august. Zboară noaptea, iar femelele localizează plantele de roșii după miros și își depun ouăle singure pe frunze.
Ouăle au aproximativ 2 mm lungime și au aproximativ aceeași culoare verde ca frunzele de roșii. După câteva zile, ouăle ies în omizi mici, fiecare cu un „corn” foarte lung la capătul din spate. Omizii încep să se hrănească cu frunze. La început, fac găuri mici în frunze, dar pe măsură ce cresc, ajung să mănânce frunzele întregi, lăsând în urmă coasta principală. Când sunt complet crescute, pot avea o lungime de peste trei centimetri. Cele două specii sunt ușor de distins în etapa omidă. Viermele de tutun are marcaje albe diagonale pe lateral, iar omizele mai vechi dezvoltă adesea culoare roșie pe „corn”. Viermele de roșii are marcaje albe în formă de V pe laturi, iar cornul pe larvele mai vechi este adesea albastru-ish.
Când este complet crescută, larva coboară de pe plantă și se îngropă în solul liber, unde pupează. Pupele de molii de vierme cornar (familia se numește molii de sfinx) sunt mari și maronii. Părțile bucale lungi se proiectează ca mânerul unei amfore grecești aciente. Pupele nici unei specii nu pot supraviețui iernilor din New Hampshire (unde solul îngheață). Prin urmare, această specie nu a fost găsită aici până la sfârșitul lunii iunie sau iulie a fiecărui an, când primii adulți au zburat în New Hampshire dinspre sud. Astăzi, ocazional găsim o seră de roșii în care solul nu a înghețat în timpul iernii, iar insectele nu au fost bine controlate. Această combinație produce ocazional adulți din New Hampshire în iunie. Dar asta nu schimbă tiparul general pe care îl găsim rareori ouă înainte de iulie.