Filarioza limfatică

Fapte cheie

Filarioza limfatică afectează sistemul limfatic și poate duce la mărirea anormală a părților corpului, provocând durere, handicap sever și stigmat social.
893 de milioane de persoane din 49 de țări din întreaga lume rămân amenințate de filarioza limfatică și necesită chimioterapie preventivă pentru a opri răspândirea acestei infecții parazitare.
În 2000, peste 120 de milioane de persoane au fost infectate, cu aproximativ 40 de milioane desfigurate și incapacitate de boală.
Filarioza limfatică poate fi eliminată prin oprirea răspândirii infecției prin chimioterapie preventivă cu combinații medicamentoase sigure repetate anual. Peste 7,7 miliarde de tratamente au fost livrate pentru a opri răspândirea infecției din 2000.
597 de milioane de oameni nu mai necesită chimioterapie preventivă datorită implementării cu succes a strategiilor OMS.
Un pachet de îngrijire de bază, recomandat, poate atenua suferința și poate preveni un handicap suplimentar în rândul persoanelor care trăiesc cu boli cauzate de filarioza limfatică.

Filarioza limfatică, cunoscută în mod obișnuit sub numele de elefantioză, este o boală tropicală neglijată. Infecția apare atunci când paraziții filariați sunt transmiși oamenilor prin țânțari. Infecția este de obicei dobândită în copilărie, provocând leziuni ascunse sistemului limfatic.

Manifestările vizibile dureroase și profund desfigurante ale bolii, limfoedemul, elefantiaza și umflarea scrotului apar mai târziu în viață și pot duce la invaliditate permanentă. Acești pacienți nu sunt doar cu dizabilități fizice, ci suferă pierderi psihice, sociale și financiare care contribuie la stigmatizare și sărăcie.

În 2018, 893 de milioane de oameni din 49 de țări locuiau în zone care necesită chimioterapie preventivă pentru a opri răspândirea infecției.

Estimarea globală de bază a persoanelor afectate de filarioza limfatică a fost de 25 de milioane de bărbați cu hidrocel și de peste 15 milioane de persoane cu limfoedem. Cel puțin 36 de milioane de persoane rămân cu aceste manifestări ale bolii cronice. Eliminarea filariozei limfatice poate preveni suferința inutilă și poate contribui la reducerea sărăciei.

Cauza și transmiterea

Filarioza limfatică este cauzată de infecția cu paraziți clasificați ca nematode (viermi rotunzi) din familia Filariodidea. Există 3 tipuri de viermi filariați de tip fir:

Wuchereria bancrofti, care este responsabilă pentru 90% din cazuri
Brugia malayi, care provoacă majoritatea cazurilor
Brugia timori, care provoacă și boala.

Viermii adulți cuibăresc în vasele limfatice și perturbă funcția normală a sistemului limfatic. Viermii pot trăi aproximativ 6-8 ani și, în timpul vieții, produc milioane de microfilarii (larve imature) care circulă în sânge.

Tantarii sunt infectati cu microfilarii prin ingerarea de sange atunci cand musca o gazda infectata. Microfilarii se maturizează în larve infecțioase din țânțar. Când țânțarii infectați mușcă oamenii, larvele de paraziți maturi sunt depuse pe piele de unde pot pătrunde în organism. Larvele migrează apoi către vasele limfatice unde se dezvoltă în viermi adulți, continuând astfel un ciclu de transmitere.

Filarioza limfatică este transmisă de diferite tipuri de țânțari, de exemplu de țânțarul Culex, răspândit în zonele urbane și semi-urbane, Anopheles, care se găsește în principal în zonele rurale și Aedes, în principal în insulele endemice din Pacific.

Simptome

Infecția cu filarioză limfatică implică afecțiuni asimptomatice, acute și cronice. Majoritatea infecțiilor sunt asimptomatice, nu prezintă semne externe de infecție, contribuind în același timp la transmiterea parazitului. Aceste infecții asimptomatice provoacă încă leziuni ale sistemului limfatic și ale rinichilor și modifică sistemul imunitar al organismului.

Când filarioza limfatică se dezvoltă în afecțiuni cronice duce la limfoedem (umflarea țesuturilor) sau elefantiază (îngroșarea pielii/țesutului) a membrelor și hidrocel (umflarea scrotului). Implicarea sânilor și a organelor genitale este frecventă. Astfel de deformări ale corpului duc adesea la stigmat social și sănătate mintală sub-optimă, la pierderea oportunităților de a câștiga venituri și la creșterea cheltuielilor medicale pentru pacienți și îngrijitorii acestora. Poverile socio-economice de izolare și sărăcie sunt imense.

Episoadele acute de inflamație locală care implică pielea, ganglionii limfatici și vasele limfatice însoțesc adesea limfoedemul cronic sau elefantiaza. Unele dintre aceste episoade sunt cauzate de răspunsul imun al organismului la parazit. Cele mai multe sunt rezultatul unei infecții bacteriene secundare a pielii, unde apărările normale au fost parțial pierdute din cauza leziunilor limfatice subiacente. Aceste atacuri acute sunt debilitante, pot dura câteva săptămâni și sunt principala cauză a pierderii salariilor în rândul persoanelor care suferă de filarioză limfatică.