Fiica unei revoluții - Chicago Tribune
Indira: Viața lui Indira Nehru Gandhi
De Katherine Frank
Houghton Mifflin, 567 pagini, 35 dolari
SUA. are Kennedy; India are Nehrus. Dar nu este același lucru: fascinația noastră față de celebritate nu este echivalentul darshanului indian, acea strălucire a oamenilor mari care îi binecuvântează pe cei din prezența lor chiar îndepărtată. Mă îndoiesc că orice Kennedy (sau Bush) a simțit ceva asemănător greutății istoriei politice și familiale, așteptărilor și adorației naționale pe care Indira Nehru Gandhi a simțit-o încă de la început. Poate, totuși, americanii înțeleg mai bine omologul crud al lui darshan, pentru că și noi avem o sângeroasă istorie de asasinare, crimă prin duel și răstignire de către mass-media.
În primăvara anului 1934, Jawaharlal Nehru a scris din celula sa din închisoarea Dehra Dun o lungă notă pentru a însoți cererea fiicei sale de 17 ani, Indira, la Santiniketan, școala fondată de poetul laureat al Premiului Nobel Rabindrinath Tagore „pentru a se căsători cu cel mai bun din cultura indiană și europeană ":
„Încă din copilărie, Indira a trebuit să suporte necazurile politice naționale și răsturnările domestice cauzate de acestea ... De-a lungul perioadelor lungi, nu a existat liniște sau liniște în atmosfera ei de acasă datorită preocupării părinților și a altor rude cu afacerile publice și adesea din cauza absenței lor în închisoare. Aceste evenimente au lăsat în mod firesc o impresie puternică asupra minții ei în creștere.
Într-una dintre cele 196 de scrisori către Indira care compun cartea sa „Glimpses of World History” (ani de zile au fost mai aproape în scrisori decât în persoană), Nehru îi amintește că s-a născut în aceeași lună ca Revoluția Rusă și trăiește în în plină revoluție indiană lansată de Mahatma Gandhi. Este posibil ca viața publică să fi văzut-o în pântece: cu o lună înainte de naștere, părinții ei au participat la un discurs trepidant despre independența indiană a teozofului englez Annie Besant, în vârstă de 70 de ani. Besant fondase Indian Home Rule League și va deveni în curând prima femeie președintă a Congresului Național Indian (care în cele din urmă a devenit Partidul Congresului). Patruzeci și opt de ani mai târziu, Indira, ca și tatăl ei și bunicul ei, Motilal Nehru, înaintea ei, a devenit președinte al Congresului.
Pe vremea aceea locuia în Anglia, Franța și Elveția, precum și în India, întâlnise mulți dintre liderii lumii, își sfătuise tatăl, așa cum el, o mare parte din viața ei, o sfătuise, era convinsă cu reticență de destinul ei eventual succesor ca prim-ministru (din 1966-77 și 1980-84) și, mai reticent, și-a resemnat dorința de a avea o viață total privată, trăind singură sau cu nepoții ei iubiți într-o casă din Londra (una pe care nu și-a putut-o permite niciodată) sau urcând munții iubitei sale Kashmir de unde, cu generații mai devreme, strămoșii ei, familia Kaul, coborâseră în câmpiile fierbinți din nord-centrul Indiei. Acolo, la începutul secolului al XVIII-lea, împăratul Mogul Farukhsiyar a dat o casă din Delhi pe un canal, sau nahar, (astfel numele Nehru), cărturarului sanscrit Raj Kaul.
Fuziunea și confuzia vieții sale publice și private constituie coloana vertebrală a noii biografii excelente „Indira: The Life of Indira Nehru Gandhi”. Katherine Frank, biografie a altor femei remarcabile precum Emily Bronte, Mary Kingsley și Lucie Duff Gordon, urmărește aici metamorfozarea fragilului, învățat (deși nu în latina detestată, care a ținut-o de la diploma universitară Somerville), sensibil, pasionat, tânără curioasă, inteligentă și curajoasă într-o vigoare sănătoasă, biculturală, urbană, macho-feminină, rece, călduroasă și mai târziu lider autoritar al celei mai mari și mai complexe democrații din lume.