Fapte nutriționale pentru fructe de padure Goji și beneficii pentru sănătate
În legendele chineze, boabele de goji simbolizează longevitatea vieții. Aceste mici fructe de culoare portocaliu-roșu obținute din a umbră de noapte plantă familială care crește natural în multe regiuni asiatice și mediteraneene.
Din punct de vedere botanic, goji aparține familiei de plante Solanaceae (solanacee). Wolfberry, viță de vie de căsătorie sunt alte nume pentru goji. Vinetele, roșiile, cartofii sunt alți membri interesanți ai familiei din această familie de umbră.
Nume stiintific: Lycium barbarum. Provincia Ningxia din nord-vestul Chinei este regiunea importantă în care wolfberry a crescut la scară comercială. Fructele de goji cultivate în Ningxia, în special în Zhongning, sunt renumite la nivel mondial pentru calitatea lor excepțională.
 |
| Fructe de padure goji. Notă pentru fructele roșii portocalii. (Fotografie de-dsc_4967) |
Boabele de goji sunt o viță de vie foioasă, groasă, care preferă solul argilos, bine drenat. Cele două soiuri comune de goji cultivate în China sunt L. barbarum, și L. chinense (Wolfberry chinezesc). L. barbarum sau boabe NingXia (Gou Qi) considerate ca fiind cele mai bune și mai populare din lumea occidentală.
Goji atinge aproximativ 2-3 metri înălțime și începe să producă fructe până în al doilea an de plantație. Planta poartă flori mici, de culoare violet vara, care suferă auto-polenizare pentru a dezvolta fructe verzi, crude în ciorchini. Boabele devin roșu-portocaliu și pot fi gata pentru recoltare până în august. Fiecare boabe măsoară aproximativ 2 până la 2,5 cm în lungime și 1 cm în diametru, are o formă elipsoidă și o piele cerată, lucioasă. În interior, este format din semințe mici, albe, cremoase, plate, intercalate în centrul său. În mod tradițional, fructele proaspete recoltate prin culegerea manuală și uscate la soare timp de câteva zile, sortate și expediate pentru piețe.
În fiecare an, în timpul perioadei de recoltare, localnicii din provincia Ningxia sărbătoresc festivalul fructelor de goji în luna august pentru a comemora importanța fructelor de goji în cultura lor.
Beneficiile pentru sănătate ale fructelor de goji
Părțile plantelor L. barbarum, inclusiv fructele, frunzele, florile, au fost recunoscute de multă vreme ca un aliment funcțional lăudat în cultura chineză. Boabele, în special, sunt împachetate cu o listă impresionantă de substanțe nutritive esențiale, anti-oxidanți, vitamine și minerale.
Boabele de goji coapte, uscate și roșii, sunt surse concentrate de carotenoizi, calorii, vitamine și minerale.
Carotenoizi și flavonoizi antioxidanți găsiți abundent în fructele de goji. β-carotenul, zeaxantina, criptoxantina și luteina joacă un rol vital în protejarea pielii și a mucoasei de leziunile radicalilor liberi.
Anumite flavonoide găsite în fructele de padure goji sunt quercetin, kaempferol, myricetin, hesperidin și rutin. Aceștia acționează ca agenți antioxidanți, antiinflamatori și anti-cancer.
Zeaxantina este un antioxidant natural care are acțiuni de filtrare a razelor UV (ultraviolete) în porțiunea macula lutea a retinei din ochi. Astfel, poate oferi protecție împotriva „bolii maculare legate de vârstă” (ARMD) la vârstnici.