Excursie în Uzbekistan și Kârgâzstan pentru perspective de ecoturism și o excursie de explorare a Leopardului de Zăpadă în

Raport de călătorie: Uzbekistan și Kârgâzstan, Asia Centrală

Sincer vorbind, există unele părți ale lumii pe care nu se așteaptă să le vedeți, indiferent cât de bine ați fi călătorit. Deși auzisem de Uzbekistan și, probabil, de țara mai mică, Kârgâzstanul, știu că nu aș fi putut localiza nici una dintre țări pe o hartă a lumii. Ambele țări sunt situate în sudul îndepărtat de ceea ce a fost fosta Uniune Sovietică, cu o zonă foarte mică a Uzbekistanului care se învecinează cu Afganistanul și estul Kârgâzstanului care se învecinează cu vestul Chinei. Din fericire pentru mine, unul dintre prietenii și participanții la curs, Ilya Raskin, a fost implicat într-un proiect botanic în Asia Centrală împreună cu Universitatea Rutgers și m-a invitat să vorbesc despre biodiversitate oamenilor de știință din ambele țări. Am acceptat cu nerăbdare și astfel mi-am început aventura în Asia Centrală.

De la stânga la dreapta, de sus în jos: pești și struguri, staționează la marginea drumului în Kârgâzstan; Soldații în Tașkent;
Iurtă sau colibă în Kârgâzstan și femeie la piață; Harry Potter ajunge la Tașkent, Uzbek.

„Țările musulmane cu„ stan ”în numele lor au făcut cu siguranță știri. Pakistanul și Afganistanul sunt familiare tuturor, dar celelalte - Turkmenistan, Thailanda, Kazahstan - sunt găuri negre pe harta lumii pentru majoritatea oamenilor. Desigur, am avut un anumit grad de îngrijorare călătorind în această parte a lumii, întrucât mă întrebam care va fi sentimentul localnicilor față de americani și dacă condițiile ar fi sigure. S-a dovedit că îngrijorările erau absolut neîntemeiate.

Am prezentat trei prelegeri în aceste două țări și, în cele din urmă, la o universitate din Tașkent, am fost întrebat care sunt impresiile mele după ce am vizitat prima dată această zonă. Răspunsul meu a fost că am fost cu adevărat impresionat de prietenia oamenilor, de ospitalitatea și căldura lor. Deși în mod normal nu fotografiez oameni, îmi face plăcere să fac acest lucru atunci când am ocazia și ambele țări erau medii bogate în ținte și prietenoase cu fotografiile. Cea mai mare parte a filmărilor mele din cele două săptămâni de călătorie au implicat subiecți culturali și umani și a fost foarte distractiv.

De la stânga la dreapta: Khasan Buriev jucând piept; Jamin Akimaliev și cu mine după
prezentarea din Kirgistan.

Stânga: Un semn „noroc” la intrarea în aeroportul uzbec. Spune ceva despre condițiile companiilor aeriene sau despre siguranță?

Condițiile de viață au fost grozave, deși, în anumite privințe, uneori m-am simțit ca și cum aș fi fost la o versiune din Asia Centrală a emisiunii TV „Fear Factor”, deoarece mâncarea era uneori destul de diferită de ceea ce eram obișnuit. La o ieșire în Kârgâzstan mi s-a prezentat, ca oaspete de onoare, un cap de miel pe un platou și am fost informat că, în calitate de invitat special, mi se va da globul ocular stâng să mănânc. - Numai globul ocular stâng. Este special ”, a remarcat una dintre gazdele mele. Mi-am imaginat să scot globul ocular gătit, simțind un strop de lichid vitros în timp ce mușcăm. ai ideea, dar, după cum s-a dovedit, globul ocular nu este mâncat, doar țesutul gras, muscular, din jurul și din spatele bușonului care, cred sau nu, era destul de acceptabil. Acum, urechea mielului, mâncată în același timp, nu este ceva ce aș comanda. Lapte de cal fermentat, carne de cal, limbi, testicule, așa-i așa, aveam un tarif variat, dar toate aveau gust fin sau erau cu adevărat delicioase și cu siguranță nu am slăbit în călătorie!

Asia Centrală este, de fapt, coșul de pâine pentru lume, iar multe dintre culturile și cerealele noastre s-au dezvoltat undeva în aceste regiuni. Pepenii verzi și un pepene alb în formă de pepene verde, care aveau gustul celui mai bogat, mai delicios, aproape pepene cu carne pe care l-am avut vreodată, au fost cei mai buni pe care i-am probat oriunde. Roșiile și căpșunile păreau a fi un fruct cu totul diferit în comparație cu omologii lor din SUA, iar mielul - vorbesc acum despre părțile „normale” - a fost cel mai bun pe care l-am avut vreodată. Mielul este obișnuit în multe părți ale lumii și sunt întotdeauna uimit când văd pe cineva comandând miel la un restaurant din SUA, deoarece experiențele mele din Argentina, Falklands, India, Chile și Kenya nu mă făcuseră fan. Cu toate acestea, în scurt timp comandam miel la restaurantele uzbeke - a fost cel mai bun, iar acum pot fi tentat să încerc miel din SUA.

Mese și divertisment - Igor amestecând mielul; Jamin cântând la un instrument tradițional; și o masă Chilkut.

Mâncarea, în multe privințe, a fost o sărbătoare, pentru că am fost oaspeți onorați, iar mesele au fost servite și mâncate într-un mod relaxat pe care nu-l vedem acasă. Era obișnuit să ai un fel de mâncare comună în care oamenii pur și simplu ajungeau cu o mână sau o furculiță sau cuțitul pentru următoarea porție. Pâinea, o pâine bogată și remarcabilă, a fost despărțită cu mâna și trecută. La un prânz devreme în călătorie, într-un parc îndepărtat din estul Uzbekistanului, mi s-a dat o ceașcă pentru ceai. În interior, ceașca era inelată cu reziduuri, dar cu degetul mare am curățat-o, mi-am prezentat ceașca și am băut. Pe tot parcursul călătoriei nu m-am îmbolnăvit și niciunul dintre cei cinci membri ai grupului nostru nu a făcut-o. Atrag atenția asupra acestui lucru nu pentru a sublinia lipsa de igienizare aici, ceea ce nu a fost deloc cazul, ci pentru a contrasta simțul mult mai relaxat și relaxat al mâncării, spre deosebire de sentimentul aproape nevrotic de curățenie și aversiune față de „ mâncând unul după altul 'pe care occidentalii îl au atât de des.

Cu toate acestea, lucrurile erau pe punctul de a se agrava. Masa următoare m-a făcut semn și am făcut o altă fotografie. A urmat o altă lovitură și, în timp ce am fost încântat să le impresionez că pot într-adevăr să trag o lovitură de Vodka cu o singură tragere rapidă, am știut că acest lucru era pe cale să scape de sub control. Masa alăturată m-a făcut cu mâna, dar am zâmbit, am dat mâinile, am făcut o altă lovitură și mi-am arătat camera și am spus în engleză: „În niciun caz, trebuie să plec de aici!” Deși probabil nimeni nu mi-a înțeles cuvintele, ei mi-au înțeles intenția și au râs, în timp ce eu m-am dus înapoi în holul principal. În caz contrar, eu și prietenii mei s-ar putea să mai dăm lovituri înapoi!

Această prietenie a fost expusă peste tot. Din sutele de fotografii pe care le-am făcut, aș estima că de mai puțin de o jumătate de duzină de ori cineva mi-a respins cererea de fotografie. Mai des, oamenii săreau în fața camerei sau ne chemau pentru a-și putea face fotografia. Cu digitalul, acest lucru a fost grozav, deoarece le-am putut arăta rezultatele pe ecran, dar mulți nu au avut nevoie nici măcar de recompensa. A fost fotografiat a fost suficient.

În timp ce ambele țări sunt musulmane „din punct de vedere tehnic”, niciuna dintre acestea nu a avut un sens deosebit de islamic în privința lor. Uzbekistanul, în special orașul Samarkand din sud, are mai multe moschei decât Kârgâzstanul, dar sentimentul general pe care îl aveam în timp ce călătoream pe străzi era că aș fi putut la fel de ușor să fiu oriunde în centrul Europei sau, în multe cazuri, în centrul Parisului sau Roma. Rareori am văzut femei îmbrăcate în ceea ce unii ar putea considera o modă islamică stereotipă - de fapt, singura dată în care îmi amintesc că am văzut o femeie complet acoperită a fost la o moschee în care studiile islamice erau în centrul atenției. După aceea, următoarea femeie pe care am văzut-o îmbrăcată în haine tradiționale era la linia de imigrație americană din New York! În mod real, un vizitator al oricărei țări ar trebui să fie îngrijorat de religia predominantă, Islamul, întrucât un etnic uzbec ar trebui să fie preocupat de religia dominantă pentru statul New York sau Florida. Nu este o problemă în state și, cu siguranță, nu a fost un motiv de îngrijorare pentru uzbeci sau kârgâzi

.
De la stânga la dreapta: femei care studiază într-o moschee; Ruine în Samarkand; împărtășirea unei mese de pepene galben cu noii prieteni; încercând să tragă
un tavan în interiorul unei moschei.

Piețele din Asia Centrală sunt incredibile. Pline de oameni, cumpărând sau vândând totul, de la îmbrăcăminte la mâncare, piețele au oferit o varietate de condiții de iluminare și o mulțime de culori. Am folosit un flalsh 580EZ adesea setat pentru umplere-bliț și am setat frecvent blițul astfel încât ecranul de difuzie încorporat și cardul de sărituri să direcționeze o lumină mai moale. Retrospectiv, ar fi trebuit să port un bouncer omnibounce sau Reflectasol pentru o eficiență mai bună a blițului, dar platforma pe care am folosit-o a funcționat și a fost ușor de transportat. De cele mai multe ori am folosit un zoom 28-300, deși spre sfârșitul călătoriei am purtat adesea două camere, una montată cu un 2.8 17-35, iar cealaltă cu un 2.8 70-200, astfel încât să pot să mă ocup mai exact focalizați în lumină slabă. Din moment ce trageam rapid și trageam candide cel mai des și în condiții de aglomerare, nu puteam folosi un trepied. De fapt, am folosit doar trepiedul din fibră de carbon Mountaineer și capul de bilă AcraTech doar de două ori în călătorie, pentru a fotografia păianjeni și libelule în a treia zi. Stabilizarea imaginii a ajutat cu siguranță, la fel ca și capacitatea de a crește ISO la nevoie pentru iluminat. Am avut doar câteva imagini care erau încețoșate.