Eat and Run The New Yorker
De ce suntem atât de grăsimi.
La 20 ianuarie 2003, jurnalistul englez William Leith decide că trebuie să slăbească. Este ziua în care ajunge pe cântarul de baie și constată că este „cea mai grasă zi din viața mea”: are puțin peste șase picioare înălțime și cântărește două sute treizeci și șase de lire sterline. Se simte rău. Se simte respingător. De fapt, el este respingător. Iubita lui îi spune să nu-și mai înfigă cămașa în pantaloni - „Doar te înfundă” - și nu mai vrea să facă sex cu el. El hotărăște, nu pentru prima dată, să facă ceva în acest sens. Se urcă într-un avion și pleacă la New York să-l vadă pe Dr. Atkins și el decide, mai mult sau mai puțin în același timp, să scrie o carte despre problemele sale alimentare. „The Hungry Years: Confessions of a Food Addict” (Gotham; 25 $) este rezultatul: Bridget Jones cu un cromozom Y, un obicei semnificativ de cocs și un fel de ambiție intelectuală furioasă.
Cealaltă parte a curei este psihoterapia. Dieta Atkins este brațul instrumental al unei căutări psihodinamice: este bine să slăbești în cel mai eficient mod în care poți, dar Leith simte în continuare nevoia să rezolve motivele psihice pentru care devine gras. Există o mulțime de amintiri despre traumele din copilărie; păcatul original pentru Leith nu a fost un măr, ci o plăcintă cu mere - una dintre bunica sa pe care a înghițit-o în secret la vârsta de șapte ani. La sfârșitul terapiei sale, Leith a concluzionat că există „multe motive” pentru dependența sa de alimente. Este prea complex pentru el să înțeleagă și, poate, prea complex pentru orice dietă specifică de remediat sau terapie de analizat. Pe măsură ce dieta Atkins își face minunile, el se simte mai fericit: se potrivește și chiar merge la o excursie de douăzeci și cinci de mile cu (noua?) Prietena sa, la sfârșitul căreia intră într-un pub și se ascund ca ființe umane obișnuite - „spaghete cu sos de carne și niște pâine cu usturoi și o sticlă de vin”. El este cu adevărat flămând pentru prima dată după vârste. După cum o spune proverbul, foamea se dovedește a fi cel mai bun sos. El sfârșește - la fel ca numărul tot mai mare de dietă Atkins care s-au îndepărtat de credință - întrebându-se cu îndrăzneală dacă moderarea în toate lucrurile ar putea fi, la urma urmei, răspunsul.
Leith vrea să slăbească pentru că nu vrea să fie respingător și nu este singur. O cincime dintre bărbații americani și mai mult de o treime dintre femeile americane spun că ar dori să piardă cel puțin douăzeci de lire sterline și nu aveți nevoie de un sondaj statistic pentru a stabili că atracția sexuală este o mare parte a motivului. Denunțările fulgerătoare ale ecuației dintre subțire feminină și sexualitate au un efect redus. Lumea este nedreaptă în acest fel - posibil aproape la fel de nedrept pentru bărbații grași ca pentru femeile grase. În piesa „Marty” a lui Paddy Chayefsky din 1955, personajul din titlu plânge: „Sunt doar un om mic și gras. Un bărbat urât și gras. ” Mai mult decât atât, statisticile stabilesc că persoanele grase câștigă mai puțin: posibil pentru că tipul de oameni care câștigă mai puțini bani tind să fie grasi, posibil pentru că persoanele grase sunt discriminate sau, cel mai probabil, un pic din ambele.
Și nu orice boală. Potrivit Centrelor pentru Controlul Bolilor, care este vocea oficială a guvernului federal asupra sănătății publice, supraponderabilitatea sau obezitatea „crește riscul multor boli și condiții de sănătate”, inclusiv diabetul de tip 2, osteoartrita, bolile de inimă, accidentele vascular cerebrale și anumite cancere, în special ale sânului, colonului și endometrului. Federația Mondială a Inimii tocmai a avertizat că a fi supraponderal sau obez „poate avansa un prim atac de cord cu patru până la opt ani”. În măsura în care există un consens oficial cu privire la astfel de lucruri, acesta este: dacă sunteți supraponderal sau obez, aveți un risc substanțial de sănătate proastă și deces prematur; dacă vrei să eviți aceste rele, slăbește.
Așa cum se întâmplă, puțin mai mult de un an după raportul Julie Gerberding a apărut în JAMA, una dintre angajații săi, Katherine Flegal, a publicat o lucrare în același jurnal, care a ajuns la concluzii izbitor de diferite. Flegal a susținut că numărul corpului obezității a fost mult mai mic decât estimarea Gerberding; cele mai multe dintre aceste decese au fost printre numărul mic al celor foarte obezi (B.M.I. mai mare de 35); persoane din anumite grupe de vârstă care au fost de C.D.C. criteriile supraponderale, dar nu obeze, au avut un risc redus de deces în comparație cu cei care erau „normali”; și subponderalitatea a ucis aproximativ treizeci și patru de mii de americani pe an. The Times a anunțat vestea bună pe prima pagină: „UNELE SUPLIMENTARE POT FI DE AJUTOR”. Un număr de epidemiologi și cercetători în nutriție au salutat lucrarea lui Flegal. Obezitatea "este prezentată ca o criză și este prezentată ca această problemă oribilă care a explodat pe scenă", a spus un expert. „Ceea ce arată această lucrare este că pur și simplu nu este adevărat”. Nu este surprinzător că cercetările lui Flegal au fost, de asemenea, întâmpinate de contraatacuri grele, iar argumentul continuă.