Districtul și orașele Vitebsk
Evreul s-a stabilit aici pentru prima oară în jurul anului 1490. Ivan, teribilul, a capturat Polatsk în 1563 și a ordonat ca evreii care refuzau să fie botezați să fie înecați în Dvina (aproximativ 300). Comunitatea evreiască a fost reconstruită din nou. Comunitatea a fost distrusă în 1654, dar reconstruită din nou; dar conform legii Magdeberg (posibilitatea autonomiei comunitare). Evreii locuiau în 6 zone, care se aflau în afara jurisdicției municipale. Orașul a fost unul dintre primele centre ale hasidismului din Belarus. Rabinul Israel din Polatsk a fost liderul Hassidic Aliyah în 1777. Orașul a devenit un centru de agitație anti-evreiască, datorită mănăstirilor ortodoxe ruse și școlii de formare a ofițerilor care se aflau acolo. Au existat pogromuri în 1905, iar autoritățile au interzis autoapărarea evreilor. „Kehillah” (organizația comunitară evreiască) și alte instituții evreiești au fost abolite sub conducerea sovietică, în 1918. Când germanii au cucerit zona, evreii au fost păstrați într-o fabrică de cărămidă din apropierea orașului și uciși în decembrie 1941. (EJ)
Oraș raional din guvernul Vitebsk, Rusia. Prima mențiune a comunității sale evreiești apare în 1551, când, la dieta poloneză de la Wilna, Polotsk este numit în mod expres într-o listă de orașe ai căror evrei urmau să fie scutiți de impozitul special cunoscut sub numele de „Serebeshchizna” („Akty Yuzhnoi i Rusia occidentală. "I. 133). Există totuși indicații ale existenței evreilor la Polotsk încă din 1490 („Sbornik Imperatorskavo Istoricheskavo Obshchestva”, xxxv. 41-43). În 1509 despre evreul botezat Abraham Ezefovici, nerezident în Polotsk, se vorbește despre el ca fermier al veniturilor și obiceiurilor sale („Aktovya Knigi Metriki Litovskoi Zapisei”, nr. 8), funcții similare fiind ocupate în jurul anului 1525 de fratele său Mihai Ib Nr. 14, p. 235), și cam la mijlocul aceluiași secol de către un alt evreu, Felix (ib. Nr. 37, p. 242).
În 1563, în războiul dintre ruși și polonezi asupra Smolenskului, marele duce Moscov, Ivan cel Groaznic, după ce a capturat Polotsk, a ordonat, conform mărturiei unui martor ocular, ca toți evreii care au refuzat să adopte creștinismul - despre 300 la număr - trebuie aruncat în Дьна (Sapunov, „Vitebskaya Starina”, iv. 119, 189, 232). Cu toate acestea, în 1580, o comunitate evreiască se găsește din nou în oraș; dar scrisorile de brevet ale așa-numitelor „Drepturi Magdeburgiene” din acel an conțin un edict împotriva evreilor din Polotsk, privându-i de dreptul de a face comerț și de a construi sau cumpăra case („Akty Yuzhnoi i Zapadnoi Rossii”, iii. 255 ). Aproximativ șaptezeci și cinci de ani mai târziu (1655), rușii, cu care cazacii de sub Chmielnicki erau aliați, au depășit din nou Lituania, iar comunitatea evreiască din Polotsk a întâlnit soarta colegilor săi din Polonia în anii sângeroși din 1648 și 1649. Moșiile evreilor măcelări par să fi fost distribuite între ofițerii armatei și nobilime („Vitebskaya Starina”, iv., Partea 2, p. 77).