Dispersarea semințelor - Hub de învățare a științei
Plantele produc semințe care pot crește în plante noi, dar dacă semințele cad pe pământ sub planta mamă, este posibil să nu obțină suficient soare, apă sau substanțe nutritive din sol. Deoarece plantele nu pot să se plimbe și să-și ducă semințele în alte locuri, au dezvoltat alte metode de dispersare (mutare) a semințelor. Cele mai frecvente metode sunt vântul, apa, animalele, explozia și focul.
Dispersia vântului
Ați suflat vreodată pe un cap de păpădie și ați urmărit semințele plutind? Aceasta este dispersia vântului. Semințele de la plante precum păpădia, lebădă și copacii sunt ușoare și au peri cu pene și pot fi transportate pe distanțe lungi de vânt. Unele plante, cum ar fi kauri și arțari, au semințe „înaripate”. Nu plutesc, ci zboară la pământ. Odată cu dispersarea vântului, semințele sunt pur și simplu suflate și aterizează în tot felul de locuri. Pentru a-și ajuta șansele ca cel puțin o parte din semințe să aterizeze într-un loc potrivit pentru creștere, aceste plante trebuie să producă multe semințe.
Dispersarea apei
Multe plante au semințe care folosesc apa ca mijloc de dispersare. Semințele plutesc departe de planta părinte. Mangrovii trăiesc în estuare. Dacă o sămânță de mangrovă cade în timpul refluxului, aceasta poate începe să se înrădăcineze în sol. Dacă semințele cad în apă, ele sunt luate de maree pentru a crește în altă parte. Arborii Kōwhai folosesc, de asemenea, dispersia apei. Au un strat de sămânță dur, care le permite să plutească în josul râurilor și râurilor. Acesta este unul dintre motivele pentru care copacii kōwhai se găsesc frecvent pe malurile râului.
Dispersarea animalelor
Peste 70% din plantele din pădurile noastre lemnoase din Noua Zeelandă au fructe cărnoase consumate de păsări. Substanțele chimice din sistemul digestiv al păsărilor noastre native contribuie la slăbirea straturilor dure din jurul acestor semințe. Păsările zboară adesea departe de planta părinte și împrăștie semințele în excrementele lor. Kererū, tūī și pasărea joacă un rol important în dispersarea semințelor. Copacii care produc cel mai mare fruct - miro, pūriri, tawa și taraire - se bazează pe kererū, deoarece are un cioc atât de mare și lat pentru a mânca fructele.