Dincolo de zid Lada Niva
O privire asupra celui mai iconic 4x4 care a venit vreodată din Uniunea Sovietică
Lada Niva este cu ușurință una dintre cele mai recunoscute și populare mașini care au ieșit din Blocul de Est în timpul Războiului Rece. Încă produs astăzi, Niva poate fi găsit departe de Europa până în America de Sud, cucerind peisaje rurale oriunde merge. Este greu să nu știi această mașină, reputația sa de a fi o mașină robustă, care merge oriunde, i-a adus un loc în cărțile de istorie din lumea automobilelor. Ceea ce diferențiază această mașină, însă, de majoritatea celorlalte care au apărut din Uniunea Sovietică; este că este de fapt una dintre puținele mașini cu adevărat bune care au fost produse în acea perioadă.
Ar fi criminal să înțelegem impactul pe care Niva l-a avut asupra lumii auto. A devenit prima mașină care a combinat o construcție monocorp cu o suspensie față independentă cu spirală și este predecesorul direct al tuturor SUV-urilor crossover actuale, inspirând în special micuța veselă Suzuki Vitara. De asemenea, s-a dovedit că orele suplimentare sunt o mașină versatilă, cu variante construite pentru curse de raliuri, servicii militare și poliție și chiar modele de ambulanță. Încă produs în întreaga lume și cunoscut sub mai multe nume diferite, Niva își merită cu adevărat locul în eșalonurile superioare ale minților pasionaților de mașini.
A fost doar o chestiune de timp până am acoperit Niva în această serie. Este cu ușurință una dintre cele mai cunoscute 4x4 și, probabil, una dintre cele mai cunoscute mașini din istorie. Fără alte întrebări, să ne aruncăm direct în istoria acestei mașini iconice.
PENTRU OAMENI
Încă de la începuturile sale, Niva a fost descrisă de designerii săi ca „un Renault 5 pus pe un șasiu Land Rover”. Dezvoltarea sa a început în 1971, când producătorilor VAZ și AZLK li s-a dat sarcina de a crea o mașină potrivită pentru sătenii și fermierii Uniunii Sovietice în cadrul celui de-al 24-lea Congres al Partidului Comunist al Uniunii Sovietice. Necesitatea acestei mașini era evidentă, deoarece alte modele ale vremii - inclusiv Zhiguli, Moskvitch și Zaporozhets - erau în mare măsură inutile în condițiile de noroi, off-road din URSS rurală. A fost, de asemenea, primul model construit de VAZ care nu se bazează pe un design Fiat, deși o mare parte din mecanica din primele modele a fost adusă de la vehiculele Fiat 124/125. Primele prototipuri au apărut la începutul anului 1972, dar au fost în cele din urmă respinse datorită faptului că erau „prea utilitare” sau practic erau prea simple. Modelul a primit un acoperiș hardtop, bare de protecție cromate și a împărtășit multe dintre piesele sale cu VAZ-2103 (sau mai bine zis, cel mai recent model Zhiguli).
Publicitate sovietică pentru Niva în anii 1980, citind „Un bun prieten pentru orice perioadă a anului”
În mod tradițional, Niva a fost supus unor încercări severe asupra unora dintre cele mai dificile terenuri ale Uniunii Sovietice. Sub conducerea lui Vadim Kotlyarov, o echipă de testeri VAZ a dus Niva în zone precum Munții Ural, Siberia, deșerturile din RSS kazahă și Munții Pamir din RSS Tajik, unde s-a confruntat cu omologul său militar UAZ -469, precum și Land Rover și Range Rovers britanici. A arătat o capacitate remarcabilă de a face față terenurilor dificile off-road, parțial datorită sistemului său de tracțiune integrală, greutății relativ reduse și dimensiunilor mici, garda la sol ridicată și roților sale înguste mari cu o presiune la sol relativ puternică și aderență pe suprafețe libere . Unele dintre realizările sale includ urcarea pe o pantă de 58%, vărsarea a 60 cm de apă și 100 cm de noroi sau zăpadă, ceea ce pentru moment a fost destul de uluitor!
În 1976, a apărut prototipul final, cu un motor I4 de 1,6 litri, care era cel mai puternic motor disponibil în gama VAZ. Acesta a fost afișat CPSU la scurt timp și a fost aprobat imediat pentru producția pentru vânzările interne și internaționale. A fost descris de VAZ ca „o combinație a vitezei și confortului unui Zhiguli cu capacitățile unui UAZ”. Oricât de grozav sună, nu am considerat niciodată cu adevărat că „viteza și confortul” sunt cuvinte asociate vehiculelor sovietice. A debutat la Salonul Auto de la Paris în 1978 și a dominat rapid cel puțin 40% din piața europeană a vehiculelor cu tracțiune integrală, făcându-l un succes instantaneu și cel mai vândut model al Ladei. A devenit, de asemenea, prima și singura mașină sovietică vândută vreodată în Japonia și a inspirat Suzuki să construiască Vitara și Samurai. Cu toate acestea, datorită succesului său internațional, clienții interni au suferit liste lungi de așteptare, neglijând ironic persoanele pe care a fost conceput să le servească.
GROS ȘI GATA
Lada Niva a fost inițial vândut cu un cilindru cu 4 cilindri în linie, cu aspirare naturală, de 1,6 l, oferind un cuplu de 76 CP și 93 lb-ft la 5.000 rpm. Deși acest lucru sună aproape jalnic pentru un 4x4 off-roader, aceasta este o mașină care cântărea mai puțin de o tonă, ceea ce înseamnă că poate sări peste tot cu putere redusă până la conținutul inimii. De asemenea, a inclus trei diferențiale diferite - situate în față, centru și spate, cu o carcasă de transfer care implică un selector de gamă înaltă și joasă. Deși a fost conceput pentru a putea bloca diferențialul central în mișcare, mașina ar trebui să fie oprită înainte de a trece la o treaptă inferioară, altfel cutia de transfer și transmisia ar putea suferi daune la terminal, egal cu trecerea în marșarier în timp ce mașina este în mișcare înainte.