Diferențele creierului pot fi legate de obezitate, spune studiul copiilor
Noile rezultate din cel mai mare studiu pe termen lung asupra dezvoltării creierului și a sănătății copiilor ridică întrebări provocatoare despre obezitate și funcția creierului.
Greutatea corporală în exces reduce cumva regiunile creierului care reglementează planificarea și controlul impulsurilor? Este obezitatea un rezultat al diferenței creierului? Sau sunt de vină obiceiurile alimentare, stilul de viață, circumstanțele familiale și genetica?
Studiile anterioare la copii și adulți au avut rezultate contradictorii. Noua cercetare nu rezolvă problema și experții externi au avertizat că interpretarea greșită a acesteia ar putea perpetua în mod nedrept stigmatizarea greutății.
Dar un editorial publicat împreună cu studiul în JAMA Pediatrics a numit-o un plus important pentru dovezile crescânde ale unei legături între greutate, structura creierului și funcția mentală.
Dacă cercetările ulterioare confirmă concluziile, ar putea duce la noi modalități de prevenire a obezității care vizează îmbunătățirea funcției creierului.
„Nu știm în ce direcție merg aceste relații și nici nu sugerează că persoanele cu obezitate nu sunt la fel de inteligente ca oamenii cu o greutate sănătoasă”, a spus dr. Eliana Perrin, profesor de pediatrie al Universității Duke, care a co-scris editorialul.
Studiul cu finanțare federală a implicat 3.190 S.U.A. copii cu vârste cuprinse între 9 și 10 ani. Au avut măsurători de înălțime și greutate, scanări RMN cerebrale și teste computerizate ale funcției mentale, inclusiv memorie, limbaj, raționament și control al impulsurilor. Aproape 1.000 de copii - aproape 1 din 3 - erau supraponderali sau obezi, similar cu statisticile naționale.
Cercetătorii au descoperit diferențe în cele mai grele scanări ale creierului copiilor, un volum puțin mai mic în regiunea creierului din spatele frunții, care controlează ceea ce sunt cunoscute sub numele de sarcini de „funcție executivă”. Acestea includ lucruri precum abilitatea de a planifica, controla impulsurile și de a gestiona mai multe sarcini simultan.