Dietele vegane se adaugă la malnutriție în țările bogate
Chris Elliott, Chen Situ, Claire McEvoy, Universitatea Queen's Belfast
Foamea ascunsă afectează peste două miliarde de oameni, la nivel global. Cauza este lipsa cronică a micronutrienților esențiali din dietă, cum ar fi vitaminele și mineralele. Efectele acestor deficiențe nutriționale nu pot fi observate imediat, dar consecințele pot fi severe. Acestea includ rezistență mai mică la boli, tulburări mintale și chiar moarte.
În timp ce multe dintre cazurile de foame ascunse se găsesc în țările în curs de dezvoltare, acest fenomen este, de asemenea, o preocupare în creștere a sănătății publice în țările dezvoltate. De exemplu, deficiența de iod este cea mai frecventă cauză a afectării mintale care poate fi prevenită, iar Marea Britanie ocupă locul al șaptelea printre cele zece națiuni cu deficit de iod. Și datele din SUA arată că mai mult de unul din patru copii nu are calciu, magneziu sau vitamina A, iar mai mult de unul din doi copii sunt deficienți în vitamina D și E.
Există mai multe cauze ale foametei ascunse în țările dezvoltate. Consumul de alimente ieftine, dense din punct de vedere energetic, sărace din punct de vedere nutrițional și alimente puternic procesate, în special de către membrii mai săraci ai societății, este un factor major. Chiar și atunci când se consumă produse proaspete, se pare că există mai puțini micronutrienți disponibili decât odinioară. Acest lucru se datorează unor probleme precum sănătatea solului, cauzate de un management agricol deficitar și de schimbările climatice.
Tendință în creștere a veganismului
Tendința în creștere rapidă a veganismului va deveni probabil un alt factor major al foametei ascunse în lumea dezvoltată. Potrivit Societății Vegane, numărul persoanelor care trec la o dietă vegană în Marea Britanie a crescut de patru ori în ultimul deceniu. Un studiu comandat de Vegetarian Resource Group a arătat că aproape 5% din populația SUA este vegetariană și aproximativ jumătate dintre aceștia sunt vegani.