Dieta NASA It; Mâncarea, dar nu așa cum o știm - CNN
Nota editorului: (Vital Signs este un program lunar care aduce spectatorilor povești de sănătate din întreaga lume.)
(CNN) La aproximativ 400 de kilometri deasupra suprafeței Pământului, Stația Spațială Internațională își continuă orbita planetei.
De la sosirea primului echipaj în noiembrie 2000, peste 200 de astronauți din 15 țări diferite au vizitat ISS. În esență, este un laborator plutitor, unde timp de șase luni la rând șase membri ai echipajului lucrează, fac mișcare, dorm - și mănâncă.
Furnizarea astronauților NASA cu o dietă hrănitoare este treaba oamenilor de știință din domeniul alimentar de la Johnson Space Center, din Houston. Acolo, Maya Cooper face parte din echipa responsabilă pentru aproximativ 40% din mâncarea trimisă astronauților. Ea spune că echipa ei încearcă să găsească un echilibru delicat între furnizarea de confort la casă și mâncare sănătoasă.
"Există multe elemente pe care le-am avut în meniu, care au fost gustative, dar recent am avut o reducere mare de sodiu, încercând să reducem conținutul de sodiu din meniul spațial", spune Cooper. „Așadar, a trebuit să reformulăm o mulțime de articole, păstrând gustul și aspectele confortabile ale alimentelor, asigurându-ne în același timp că nutriția este exact acolo unde avem nevoie pentru a fi”.
Dacă Cooper face ca mâncarea spațială să sune ca o știință, asta pentru că este. Greutatea necesită mai multă energie; corpul tău nu este niciodată cu adevărat în repaus la gravitație zero, așa că astronauții trebuie să mănânce în consecință, consumând 3.000 de calorii pe zi.
În mediul controlat al ISS, oamenii de știință sunt capabili să studieze cu mare acuratețe procesele fiziologice ale astronauților. „Știm exact ce mănâncă”, spune Cooper, „așa că avem date mai bune în ceea ce privește modul în care alimentele afectează efectiv corpul”.
La fel, alimentele sunt afectate de cerințele spațiului. Alimentele trimise pe orbită trebuie conservate prin prelucrarea căldurii, care, asociată cu depozitarea pe termen lung, face ca alimentele să-și piardă o parte din valoarea nutrițională din cauza degradării vitaminelor.