Dieta, copiii și funcția creierului Psihologie astăzi
Obezitatea fură tinerețea și fericirea
Postat pe 18 februarie 2011
Nu există un risc mai mare pentru sănătatea actuală și viitoare a copiilor sau adolescenților decât obezitatea. Cei doi factori majori care predispun tinerii la obezitate sunt lipsa somnului și consumul de alimente bogate în calorii, bogate în grăsimi. Privarea de somn, starea de veghe prelungită și o dietă bogată în grăsimi conduc la creșterea rezistenței la insulină și la reducerea secreției de insulină și la o creștere slabă. O dietă îmbogățită în grăsimi poate afecta acțiunile leptinei, un hormon care reglează aportul de alimente și hormonii stresului, care acționează corect în creier. Schimbările în modul în care aceste substanțe chimice afectează creierul pot constitui semnele de avertizare timpurie ale unui echilibru energetic perturbat care duce la obezitate.
Adecvarea nutriției în primii ani de formare poate avea consecințe pe termen lung asupra creierului. Deoarece contracția creierului începe de fapt la vârsta adultă tânără, orice influență insidioasă a dietei ar putea începe devreme și să progreseze pe o perioadă de mai multe decenii. În mod evident, dieta influențează creșterea și funcționarea creierului pe toată durata vieții.
Obezitatea nu este doar o problemă americană. Un studiu recent efectuat pe 1229 de copii europeni, polinezieni și asiatici cu vârste cuprinse între 5 și 11 ani, după ce a controlat diferențele de sex, vârstă și statut socioeconomic (SES), a stabilit că copiii asiatici au mai multe șanse de a avea exces de grăsime corporală decât copiii europeni. Șansele de a fi supraponderali au crescut odată cu vârsta și au scăzut cu SES. Nu este surprinzător că au existat trei factori de risc foarte cunoscuți în ceea ce privește stilul de viață legat de probabilitatea obezității: activitate fizică scăzută, omiterea micului dejun și somn insuficient în zilele de schi. Ceea ce a fost surprinzător în acest studiu a fost descoperirea unor factori care nu au avut nicio influență asupra faptului dacă acești copii erau obezi, cum ar fi participarea la sporturi organizate, disponibilitatea prânzurilor școlare și consumul de fast-food sau băuturi zaharate. Un studiu efectuat pe peste 59.000 de copii și adolescenți din Europa a indicat în mod consecvent că micul dejun a fost protector împotriva obezității și reducerea unui indice de masă corporală (IMC). Mai mult, în toate aceste investigații, băieții păreau să beneficieze mai mult decât fetele de la micul dejun.