Dieta americană într-o singură diagramă, cu o mulțime de grăsimi și zaharuri
Pentru mine, cele mai interesante categorii sunt ultimele două. Ele reprezintă ceea ce ar putea fi numit „valoarea adăugată” de către industria de prelucrare a alimentelor. Celelalte categorii reprezintă în principal alimente întregi; grăsimile și zaharurile adăugate sunt cele pe care industria alimentară le folosește pentru a consuma alimente întregi pentru a le face mai atrăgătoare în marketing pentru consumatori. (Singura excepție de la această descriere este sifonul, care este în esență „zaharuri adăugate” pure, fără alimente întregi, suspendate într-un mediu de apă împreună cu câțiva agenți de aromatizare sintetici și coloranți. Este bizar câtă cantitate de apă cu zahăr chimic o consumăm .)
În orice caz, am decis să scot câteva numere din marea diagramă a lui Jezovit pentru a da o lumină asupra centralității grăsimilor și zaharurilor adăugate în dietele noastre. În 1970, S.U.A. sistemul alimentar a produs 2.168 calorii pe zi, de persoană, dintre care 402 provin din zahăr adăugat și 410 din grăsimi adăugate. Combinat, adică 812 calorii din aditivi, sau aproximativ 37% din total.
Treceți la 2008 (ultimul an pentru care există cifre) și ați descoperit că sistemul alimentar a scos 2.673 de calorii pe persoană. Acesta este un salt impresionant de 23% față de numărul din 1970 - chiar mai impresionant atunci când vă amintiți că este un număr pe cap de locuitor și S.U.A. populația a crescut semnificativ în acea perioadă. Aceasta este o dovadă puternică că politica alimentară ieftină instituită de șeful USDA din epoca Nixon, Earl Butz, a reușit dramatic. Într-o epocă de producție maximă de porumb și soia, S.U.A. sistemul alimentar a devenit o jonglerie generatoare de calorii.
În ceea ce privește grăsimile și zaharurile adăugate, nivelurile lor din 2008 au ajuns la 459 și, respectiv, la 641, pentru un total de 1.100 de calorii. Aceasta reprezintă o creștere de 35% față de nivelul din 1970 - și reprezintă 41% din totalul caloriilor disponibile SUA. consumatori în 2008.
Deci, ce ne spune toate acestea? Iată o concluzie simplă: Dacă industria de prelucrare a alimentelor reduce pur și simplu zaharurile și grăsimile adăugate la jumătate în termeni calorici - de la 1.100 calorii la 550 - disponibilitatea calorică totală ar reveni la nivelurile din 1970: o eră care a precedat recenta creștere a bolilor legate de dietă, cum ar fi obezitatea și diabetul de tip 2.
De asemenea, putem citi graficul pentru informații despre modul în care a fost folosită recolta de porumb și soia declanșată din 1970. Porumbul și soia sunt principalele furaje pentru animalele îngrădite, așa că ne-am putea aștepta să vedem un salt în caloriile din carne și ouă. Cu toate acestea, graficul ne arată că sistemul alimentar a generat 463 de calorii din „carne, ouă și nuci” în 1970 și 482 de calorii din aceste alimente în 2008. Aceasta reprezintă doar o creștere de 4%. Deci, boomul de porumb/soia nu s-a tradus într-un boom al cărnii - a făcut carnea mult mai ieftină pe măsură ce costurile hranei au scăzut, dar nu i-a inspirat pe oameni să mănânce mult mai mult din el. Nu mă înțelegeți greșit: americanii elimină o cantitate uriașă de carne, mai mult decât aproape orice altă țară pe cap de locuitor. Doar că consumul nostru de carne nu s-a schimbat prea mult din 1970. (Cu toate acestea, a existat o schimbare masivă a dietei de la carnea de vită la pui de fermă, așa cum arată acest grafic recent al New York Times).