Descărcările aplicațiilor pentru sănătate cresc, dar funcționează știința live
Lauren Cooper este atașată la șold de iPhone-ul ei - „Serios, este o problemă”, spune ea - așa că atunci când a decis să-și urmărească dieta și exercițiile fizice, descărcarea unei aplicații a avut un sens perfect. Cooper, manager de proiect în Columbia, S.C., acum își tabelează punctele Weight Watchers folosind o singură aplicație. O altă aplicație acționează ca un antrenor digital, îndemnând-o să ruleze un 5K.
„Stau la computer toată ziua, așa că ultimul lucru pe care vreau să-l fac când ajung acasă este să stau la un birou și să introduc ce mâncare și activitate am făcut pentru ziua respectivă”, a declarat Cooper pentru LiveScience. „Având-o pe telefonul meu, este mai ușor să rămân responsabil.”
Cooper este unul dintre mii de utilizatori de smartphone-uri care folosesc sau cel puțin descarcă aplicații care au ca scop schimbarea comportamentelor legate de sănătate, de la renunțarea la fumat până la urcarea mai multor scări. Cea mai populară sursă pentru aplicații, magazinul de aplicații iTunes, nu oferă informații despre descărcare, dar aplicația gratuită de top „pierdere în greutate” din Android Market, un monitor de exerciții numit CardioTracker, a fost instalat pe smartphone-uri între 1 milion și de 5 milioane de ori.
Dar, în ciuda acestei popularități, s-au efectuat puține cercetări cu privire la funcționarea aplicațiilor sau chiar dacă unele sunt conforme cu liniile directoare cunoscute de sănătate publică cu privire la modul de a schimba comportamentul oamenilor. Studiile timpurii sugerează că aproape toate aplicațiile antifumat nu reușesc să conecteze utilizatorii la metode dovedite care ajută oamenii să renunțe la fumat. Aplicațiile pentru scăderea în greutate sunt puțin mai bune.
„Avem în domeniul sănătății publice ceea ce îmi place să mă refer la„ instrumente față de jucării ”, a declarat pentru LiveScience Erik Augustson, psiholog în ramura de cercetare a controlului tutunului din cadrul Institutului Național al Cancerului (NCI). „Este foarte ușor să te îndrăgostești de orice tehnologie de ultimă oră, fără să te gândești:„ Este de fapt o tehnologie care poate fi folosită pentru a ajuta la schimbarea comportamentului? ”
Instrumente și texte
Cercetătorii din domeniul sănătății publice sunt optimiști că aplicațiile vor fi una dintre acele tehnologii care se dovedesc utile. În septembrie 2010, 28% dintre toți utilizatorii de telefoane mobile aveau un smartphone, potrivit unui raport al companiei Nielson. Și rata de adoptare a smartphone-urilor este în creștere - chiar și în rândul grupurilor cu venituri mai mici la care cercetătorii din domeniul sănătății publice se luptă adesea, a spus Augustson.
„Principalul avantaj al acestor noi tehnologii ne oferă abilitatea de a ajunge și de a angaja potențial un număr foarte mare de oameni și oameni din medii cu adevărat diverse”, a spus el.
Deja, programele de mesaje text care trimit oamenilor memento-uri despre obiceiurile de sănătate s-au dovedit utile pentru a ajuta oamenii să renunțe la fumat, a spus Lorien Abroms, profesor de prevenire și sănătate comunitară la Universitatea George Washington. Programele de sănătate bazate pe text sunt, de asemenea, populare: Text4baby, o inițiativă sponsorizată de guvern care trimite sfaturi privind sarcina și îngrijirea sugarilor utilizatorilor, a văzut 135.000 de persoane înscrise în primul său an.
Respectarea liniilor directoare
Trucul constă în a afla dacă aplicațiile își merită sarea. Remarcând explozia recentă a numărului de utilizatori de smartphone-uri și aplicații, Abroms și colegii ei au decis să afle ce anume primeau utilizatorii pentru dolarul descărcat. Au căutat în magazinul iTunes aplicații legate de renunțarea la fumat și au găsit 47, cu prețuri variate de la gratuit la 9,99 USD. Aproximativ o treime din aplicații erau calculatoare care calculau banii economisiți sau beneficiile pentru sănătate din renunțarea la fumat. O altă treime erau calendarele care numărau zile până la sau zile de la data renunțării. Alte aplicații implicau hipnoza, raționarea țigărilor și chiar „țigări virtuale” pentru a fi folosite pentru a preface fumatul.
Cercetătorii au comparat apoi aplicațiile cu standardul de aur pentru programele antifumat care funcționează: S.U.A. Ghidul de practică clinică din 2008 al Serviciului de sănătate publică pentru tratarea consumului și dependenței de tutun. Au descoperit că niciuna dintre aplicații nu a îndeplinit recomandările și că puține chiar s-au apropiat. În medie, aplicațiile antifumat au obținut 7,8 din 60 de puncte posibile, au raportat cercetătorii în martie în Jurnalul American de Medicină Preventivă. Și mai rău, aplicațiile de hipnoză au avut tendința de a fi cele mai populare.