De ce sunt vegan
În mod neașteptat, am „moștenit” zece găini frumoase de toate culorile și dimensiunile. Fuseseră lăsați la casa pe care am închiriat-o în 1996. Eram încântat! Mi-am văzut puii noi ca niște păsări superbe, exotice - și ei erau sensibili și inteligenți.
După ce am crescut în suburbii, nu știam nimic despre îngrijirea găinilor, așa că am plecat în grabă să învăț tot ce am putut. Spre consternarea mea, am constatat că era practic imposibil să găsesc cărți pline de compasiune despre creșterea puilor. Cărțile la care m-am uitat vorbeau despre „de-ciocănire” și despre „sacrificarea” puii bolnavi - ceea ce înseamnă uciderea lor. Eram îngrozit!
Am renunțat la biblioteci și librării și am învățat ce puteam de la oamenii din magazinele de furaje din oraș și, în cele din urmă, din literatura privind drepturile animalelor. Eram deja vegetarian, dar am devenit vegan după ce cercetările mele au relevat situația tristă a animalelor de crescătorie în general. Mitul perpetuat despre animalele de fermă - că sunt „proști” sau „nesimțiți” sau că nu experimentează durere - sunt pur și simplu raționalizări pentru a justifica modul în care sunt tratați.
Puii mei au fost neglijați de proprietarul anterior, dar cu grijă și atenție s-au îndrăgostit - penele lor au devenit strălucitoare și au devenit curioși și prietenoși. Au fost încântați să alerge în curtea din spate, după ce și-au petrecut cea mai mare parte a vieții într-o mică coop. Fiecare și-a învățat numele și în cele din urmă a înțeles la fel de mult limbajul uman ca și câinele și pisicile noastre. Unii dintre pui au învățat chiar să facă trucuri - cum ar fi să zboară pentru a sta pe brațul meu sau a sări în poală când am sunat și am făcut semn către ei.
Puii aveau toți propriile lor personalități distincte. Unii au ieșit și s-au grăbit să mă întâlnească când am ieșit afară; alții au fost timizi și au cerut ceva convingător pentru a se apropia. Au avut relații strânse și implicate între ele - au existat „clicuri” și cei mai buni prieteni nedespărțiți în turmă. Aveau un sistem complex de relații construit în jurul ordinii de ciocnire a grupului, o ierarhie de autoritate surprinzător de stabilă. Au existat lupte de putere și reconciliere, spate și îngrozire reciprocă. Puii au arătat, de asemenea, durere vizibilă atunci când unul dintre prietenii lor a murit. Timp de trei zile, s-au strâns împreună, neinteresați să zgârie mâncare - unii chiar au vărsat lacrimi!
Puiul negru, Coco, s-a împrietenit cu pisica noastră alb-negru, Shanti. Arunca la ușa pisicii pentru ca Shanti să iasă și să se joace. Cei doi prieteni stăteau împreună pe terasă și sub copaci. Uneori, amândoi stăteau în poala mea în același timp!
O mulțime de găini s-au legat de laboratorul nostru, Darla. Se adunau deseori în jurul ei pentru a socializa și a se pregăti. Darla părea amuzată de pui - chiar și atunci când loveau cu ea murdăria în timp ce se zgâriau în sol sau făceau băi de praf. Curând a devenit protectorul găinilor - alertată de chemările lor de alarmă, a alungat pisicile din cartier afară din curte.
Celălalt protector al moștenitorului a fost Ralphy, puiul numărul unu în ordinea ciocănitului. Ori de câte ori un șoim zbura deasupra capului, ea alerga la marginea turmei pentru a-și pune propriul corp între sarcini și șoim! Am găsit curajul ei uimitor și profund mișcător.
Când au fost tratați cu dragoste, puii au devenit blândi și încrezători. Locuind în țară, am observat că alte animale de crescătorie - curcani, rațe vaci, porci, oi și capre - formează, de asemenea, legături strânse între ele și cu oamenii.