De ce prânzurile școlare sunt încă atât de nesănătoase
Kelly Rose, Universitatea Teesside
În prezent, peste 91 de milioane de școlari din întreaga lume sunt definiți ca trăind cu obezitate - iar Marea Britanie se află în primele 20 de țări în ceea ce privește nivelurile de obezitate. În Marea Britanie, rata obezității pentru copii se dublează în timpul școlii primare - și apoi crește din nou în școala secundară.
Acest lucru se datorează în parte faptului că adolescenții din Marea Britanie consumă diete de slabă calitate, sărace în nutrienți și bogate în alimente procesate. Într-adevăr, fetele din Anglia nu primesc substanțe nutritive esențiale necesare pentru reproducere și, în general, pentru o bună sănătate (vitamina A, folat, fier). Și tinerii sunt, de asemenea, în general săraci în cel puțin cinci micro-nutrienți necesari pentru dezvoltare, imunitate, dispoziție și niveluri de energie.
Adolescenții din Marea Britanie consumă, de asemenea, cea mai mare cantitate de zaharuri adăugate și băuturi zaharate comparativ cu toate celelalte grupe de vârstă. Adolescenții consumă, de asemenea, cea mai mare cantitate de produse din cereale pentru micul dejun (despre care se știe că sunt umplute cu zahăr) și produse de cofetărie. Și doar 4% dintre adolescenții din Marea Britanie îndeplinesc recomandările zilnice privind fibrele. Acest lucru este îngrijorător având în vedere că fibrele dietetice sunt asociate cu un risc redus de boli de inimă, diabet de tip 2 și cancer. De asemenea, tinerii mănâncă doar aproximativ două porții și jumătate din cele cinci recomandate pe zi, de fructe și legume.
Cercetările arată, de asemenea, că adolescenții din medii defavorizate au un aport mai mic de nutrienți și fibre decât colegii lor mai înstăriți. Și descoperirile din think-tank-ul Food Foundation arată că aproape 4 milioane de copii din Marea Britanie trăiesc în gospodării care se luptă să își permită să cumpere suficiente fructe, legume, pește și alte alimente sănătoase pentru a îndeplini liniile directoare nutriționale oficiale.
Aceste tipuri de tipare dietetice pot avea nu numai consecințe negative asupra sănătății fizice a adolescenților, ci pot avea și un impact asupra sănătății mintale. Cercetările arată că adolescenții subnutriți sunt mai puțin susceptibili de a-și îndeplini potențialul la școală și sunt mai predispuși să sufere cu o sănătate mintală slabă.
De ce alegerile sărace?
Dar schimbările cerebrale care apar odată cu pubertatea coincid cu trecerea la școala secundară și aceste schimbări pot influența atitudinile și comportamentele din toate domeniile - inclusiv alimentația sănătoasă. Dorința de a se potrivi este puternică, iar plăcerea mâncării sănătoase poate fi văzută ca „necurată” de către adolescenți. De asemenea, tinerii acordă o mare importanță timpului social în timpul școlii. Și mulți adolescenți descriu sala de mese a școlii ca fiind un loc intimidant, cu alegeri alimentare slabe și profesori care călătoresc - făcând-o undeva pe care ar prefera să o evite. Există, de asemenea, de multe ori cozi lungi și o lipsă de intimitate percepută în cantinele școlare - ceea ce poate duce la adolescenții sări peste masa de prânz și să obțină cea mai mare parte a consumului de energie la pauza de dimineață sau la sfârșitul zilei școlare de la localurile alimentare locale.