De ce leneții se mișcă atât de încet BBC Future
Leneșii, așa cum trădează numele lor, nu prea au nevoie să se grăbească. În cea mai mare parte, trăiesc sus în ramurile pădurilor care se întind în America Centrală și de Sud, coborând doar la pământ pentru a defeca. Și viața pe care o duc este foarte mult în mișcare lentă.
De ce leneșii se mișcă atât de încet se datorează unor trucuri evolutive deosebite.
Leneșii din zilele noastre - leneșul cu trei degete și leneșul cu două degete - sunt versiuni mult mai mici ale leneșilor care locuiau în lumea preistorică. Leneși uriași, unii care ar cântări până la câteva tone, au mers pe jos în ultima eră glaciară până acum aproximativ 11.000 de ani, căutând din copaci stând în picioare pe picioarele din spate pentru a ajunge în frunziș.
S-ar putea sa-ti placa si:
„Ceea ce s-a schimbat a fost o combinație atât de a urca în copaci, cât și de a avea o dietă aproape în întregime bazată pe frunze”, spune Camila Mazzoni de la Institutul Leibniz pentru Cercetarea Grădinii Zoologice și a Faunei Sălbatice din Germania.
„Dieta cu frunze este foarte săracă în nutrienți, iar aportul de calorii este foarte scăzut. Din acest motiv, trebuie să aibă o rată metabolică foarte lentă pentru a face față acestui aport caloric scăzut. ”
Și o parte din asta se reduce la locul în care trăiesc.
Leneșii își petrec cea mai mare parte a vieții în copaci, departe de prădătorii pădurii tropicale (Credit: Getty Images)
Toate cele șase specii de leneși trăiesc în pădurile tropicale. Este un mediu cald și umed, ceea ce înseamnă că unele dintre beneficiile normale ale unui sistem endoterm nu sunt cu adevărat necesare - mediul este deja cald, așa că nu trebuie să cheltuiți o cantitate enormă de energie pentru a vă menține mușchii și sistemul cardiovascular. Deci leneșii nu.
A fi mamifer are beneficiile sale. Capabili să-și regleze temperatura corpului în interior, pot trăi în climă mai rece - mult mai rece decât reptilele sau alte animale cu sânge rece.
Dar acest truc evolutiv cu sânge fierbinte are și câteva dezavantaje. Pentru a alimenta acest sistem înfometat cu energie, mamiferele trebuie să mănânce mult și adesea să păstreze mușchii necesari mișcării calde. Acesta este motivul pentru care mamiferele pot sări în continuare într-o zi răcoroasă, în timp ce șopârlele rămân lente - dacă se mișcă deloc.
Termoreglarea pe care trebuie să o facă majoritatea mamiferelor necesită multă energie - Camila Mazzoni
Această adaptare endotermică a permis mamiferelor să colonizeze majoritatea mediilor de pe Pământ - inclusiv extinderea rece și înghețată a ambilor poli.
Dar în alte părți, unele mamifere au abandonat trăsăturile endotermice pe care le-a dăruit evoluția. În acest sens, au adoptat un stil de viață lent, cu economii de energie mai asemănător cu animalele cu sânge rece.
„Termoreglarea pe care trebuie să o facă majoritatea mamiferelor necesită multă energie”, spune Mazzoni. „Dar, deoarece leneșii nu o au, înseamnă că necesită mult mai puțină energie.
„Dar asta înseamnă că pot trăi doar în tropice și nu în sus în munți, unde temperatura devine destul de scăzută. Acestea fiind spuse, leneșul cu două degete este puțin mai flexibil și va merge puțin mai sus în munții din Costa Rica. ”